鉅亨網編譯莊閔棻
過去一年,川普政府罕見地深度介入英特爾 (INTC-US) 的營運與客戶開發,多次向蘋果 (AAPL-US) 、輝達 (NVDA-US) 等科技巨頭直接施壓,為這家陷入困境的晶片大廠拉來一筆筆重量級訂單與投資。
根據《華爾街日報》報導,此舉堪稱近年美國政府干預民間科技企業最為直接的案例之一。自執行長陳立武(Lip-Bu Tan)於 2025 年 3 月接掌以來,英特爾股價已累計上漲逾四倍,公司體質也明顯改善。
然而,挑戰依舊嚴峻:過去四個財季,英特爾晶圓代工業務累計虧損高達 104 億美元。
去年夏天,蘋果執行長庫克(Tim Cook)親赴華府遊說,希望川普政府放棄對所有半導體進口課徵 100% 關稅的計畫。這項關稅一旦上路,將直接推升蘋果核心產品的成本。
蘋果最終取得豁免,代價是承諾在美國加碼投資數千億美元。但據報導引述政府官員說法,在與庫克的會談中,川普與商務部長盧特尼克(Howard Lutnick)另外提出一項要求:希望蘋果改用英特爾的晶圓廠生產部分晶片。
此後美國總統川普在自家社群平台 Truth Social 上宣布,蘋果將開始採用英特爾製造的晶片,並寫道:「我決定幫助英特爾,因為我們需要在美國本土設計與製造自己的晶片。」
知情人士透露,蘋果規劃讓英特爾同時為 Mac 筆電與 iPhone 代工生產晶片。報導也指出,關稅談判與蘋果、英特爾之間潛在合作的關聯,此前從未被公開揭露。
就在蘋果談判同步推進之際,美國政府也採取更直接的動作,將 90 億美元聯邦補貼轉換為英特爾 10% 股權,一舉成為該公司最大股東。
此舉隨即產生示範效應:
英特爾高層坦言,若非政府轉股帶來的即時資金,加上輝達與軟銀的挹注,公司過去一年恐怕得大幅削減資本支出。
商務部緊盯代工業務 每月赴華府報告進度
白宮的介入不僅止於促成交易,更延伸到日常經營層面。據報導,陳立武大約每月都會前往華府與商務部官員會面,並定期與盧特尼克通話,匯報客戶關係與業務進展。
商務部的「晶片沙皇」、資深半導體投資銀行家 Bill Frauenhofer 則介入更深,每季聽取英特爾財務長 David Zinsner 的簡報,其團隊也定期在華府及加州聖塔克拉拉總部與英特爾高層會面,追蹤新製程技術的進度。
商務部官員明白表示,希望更多晶片製造留在美國本土,而非台灣、韓國或日本。他們對英特爾的代工業務格外關注,並正推動英特爾擴大新墨西哥州廠的先進封裝產能。
英特爾與商務部都認為,先進封裝是英特爾對抗台積電的最佳切入點。英特爾財務長 Zinsner 今年 1 月在法說會上表示,代工業務可望在近期從先進封裝業務中創造數十億美元營收,「比我原先預期的要令人振奮得多」。
除了政府背書,陳立武本人也在推動大規模內部變革。去年 9 月,他重整了英特爾的匯報架構,成立新的「中央工程集團」,並自 Cadence 挖來頂尖晶片工程師 Srinivasan Iyengar,將客製晶片設計整合進統一團隊。
他也大舉從三星、SK 海力士等對手陣營延攬高階主管,並賦予具深厚半導體技術背景的工程師 Naga Chandrasekaran 更大權責,使其成為代工業務最重要的業務負責人。
在資本支出策略上,陳立武將投資重心從興建新晶圓廠轉向添購精密製造設備,藉此提升筆電與資料中心 CPU 等暢銷產品的產能。
成效已初步顯現:今年 4 月,英特爾公布資料中心業務季營收年增 22%,達 51 億美元,Google(GOOGL-US) Cloud 也宣布將大量採購英特爾 Xeon CPU,用於 AI 運算工作負載。
Google Cloud AI 與運算基礎架構副總裁 Mark Lohmeyer 表示:「當他們願意聽取我們的回饋並確實執行,這讓我們對雙方的合作更加期待。」
不過,英特爾當季仍虧損 37 億美元。
不過,這場由政府主導的產業扶持行動,並非沒有質疑聲浪。
專攻貿易與產業政策的律師、卡托研究所(Cato Institute)學者 Scott Lincicome 警告,白宮強力介入蘋果、輝達等企業的商業決策,可能開下不良先例,「尤其如果英特爾最終無法修復其代工業務的話」。
他直言:「當政府的寵兒,只有在你表現良好時才管用。對陳立武而言,風險在於一旦情勢開始走下坡,政治人物給的時間表通常很短。」
相對地,喬治城大學安全與新興技術中心(CSET)高級研究分析師 Jacob Feldgoise 則持較樂觀看法:「從技術角度來看,英特爾似乎正在贏得愈來愈多的可信度與市場信心。每一項新的客戶承諾、每一次新製程的發布,都是愈來愈正向的訊號。」
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