荷姆茲海峽 -- 威脅油價的要道

在伊朗宣布停止提供法國與英國原油後，周二，原油價格上漲到了九個月高點，至每桶106美元。

伊朗的反應，全是針對來自美國，歐洲與其他盟國的巨大壓力，這些盟國要在伊朗能夠生產核武前，制止其核電計劃。

伊朗最近對兩個歐洲國家禁止出口原油的行動，是對歐盟計劃於今年夏季對伊朗原油實施禁運的先發制人反應。先前，歐盟已經凍結了伊朗央行的資產。

近幾周，很多人聽到有關伊朗威脅要關閉荷姆茲海峽的消息。這件事目前尚未發生，但伊朗已表示，若感受到西方盟國的威脅，就可能關閉該海峽，或採取其他行動。

但是，現在投資人可能會問：什麼是荷姆茲海峽？與我何干？

如果伊朗試圖關閉荷姆茲海峽，對世界原油價格將造成巨大衝擊，繼而會影響雜貨，汽油與電子產品的價格。

荷姆茲海峽是一條連接波斯灣與阿拉伯海的水道，也是中東幾個最大原油出口國進入大海的唯一通道。

全球約20%的原油，需通過荷姆茲海峽，包括沙烏地阿拉伯，伊朗與科威特生產的原油。分析師說，這是一條對全球經濟至關重要的水道。

由於大量世界原油需通過這條海峽，一旦該運輸通道中斷，對全球原油價格將造成重大衝擊。最後更將決定汽油價格。

有分析師估計，如果供給中斷，幾日內，原油價格將大漲50%。這意味加油站的汽油價格亦將大幅上揚。9月以來，原油與汽油價格便大幅上漲，部份原因就在荷姆茲海峽遭遇關閉威脅。

分析師說，我們見過，只因遭到威脅，原油便上漲5或10美元。這是伊朗手上的王牌。

今日，普通無鉛汽油平均價格為每加侖3.58美元，今年以來上漲近9%，仍小幅低於2008年7月所創4.11美元高點。但許多分析師預期，來自伊朗的威脅，加上天氣逐漸溫暖，美國汽油可能邁向每加侖4美元，甚至5美元。

伊朗是否有能力關閉荷姆茲海峽，其實大有問題。分析師說，伊朗即使嚐試，也無異是自殺。荷姆茲海峽有30哩寬，需有大量的艦艇，才能真正關閉。這根本不可能發生。

但伊朗海軍近來仍在該水域進行了軍事演習。有專家說，伊朗準備用飛彈與潛艇魚雷攻擊該海峽的油輪。他們可能不會關閉這重要的通道，但這類攻擊當然會使原油運輸中斷，引發油價上漲。

無論伊朗僅是恫嚇，或真的攻擊，未來幾天及幾周，有關荷姆茲海峽的新聞將會增加，這新聞又將對全球經濟與美國原油產品造成直接衝擊。