中東開戰 沙特領10國聯軍空襲葉門 市場憂石油航道受阻

圖片來源：香港明報

葉門內部衝突昨急劇發展成地區戰爭。有見獲伊朗什葉派政權撐腰的胡塞游擊隊勢如破竹，區內遜尼派龍頭沙特阿拉伯周四(26日)凌晨時分在美國支援下領導10國聯軍展開「堅定風暴行動」，攜手空襲胡塞武裝勢力據點，稱要捍衛葉門合法政府。伊朗指摘此為「美國為首的侵略」。市場憂慮影響石油航運，布蘭特期油昨一度漲6%逼近每桶60美元。

香港《明報》綜合報導，由沙特領頭的伊斯蘭遜尼派國家聯軍乘夜空襲胡塞控制的葉門首都薩那(Sanaa)，空襲民用機場和軍事基地等處，導致最少17死。南部亞丁市以北、周三(25日)起為胡塞攻陷的一個重要空軍基地亦傳出陣陣爆炸巨響。胡塞游擊隊發射地對空飛彈從葉門北部向沙特境內猛烈反擊。

阿拉伯衛星電視台報道，沙特將動用15萬士兵和100架戰機參與行動。阿聯酋派出30架戰機，巴林和科威特各15架；卡塔爾、約旦、蘇丹也派出戰機。據說埃及、摩洛哥、巴基斯坦亦準備參與地面戰。

沙特駐美國大使朱拜爾(Adel al-Jubair)說：「這次行動旨在捍衛和支持葉門正統政府，制止激進的胡塞運動奪國。」他沒有交代聯軍成員的參與程度，但說：「我們與盟友，尤其是美國，極之緊密協商。」美國國家安全委員會稱，雖然美軍沒直接參與，但跟沙特成立了「聯合規劃小組」，提供後勤和情報支援。

獲葉門統一後首任總統、2011年阿拉伯之春後下台的薩利赫(Ali Abdullah Saleh)支持的胡塞游擊隊，近日對南部展開凌厲攻勢，周三攻破亞丁(Aden)防衛，令美國支持的現任總統哈迪(Abd-Rabbu Hadi)形勢岌岌可危。傳聞他已出走暫避。

分析認為，阿拉伯國家和美國既擔心胡塞自去年9月奪下薩那，手握大量導彈武器，也顧慮伊朗經胡塞得到葉門政府手中的美國情報行動資料，例如情報員姓名、反恐計劃等機密。另一方面，葉門接壤沙特，而胡塞獲伊朗軍援，沙特出兵的更深層原因，相信是出於實際戰略考慮，抗擊什葉派伊朗勢力擴至其「後園」。葉門已成為沙特和伊朗兩股勢力的「代理人戰爭」磨心。

不過，葉門內部勢力錯綜複雜，沙特高調出兵打擊胡塞，恐使葉門因進一步外國干預而變得更四分五裂。沙特已警告運油輪不要靠泊葉門的港口，科威特等產油國加強保護油設施。(接下頁)

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沙特阿拉伯應葉門政府要求，聯同海灣國家盟友向當地武裝組織採取軍事行動。市場憂慮影響石油航運，布蘭特期油昨一度漲6%逼近每桶60美元。紐約期油曾急升逾6%，至每桶52.48美元，自上周四(19日)以來上漲16%。油價其後升幅收窄，升幅仍有逾2.5%左右。金價亦抽升至每盎司1200美元以上，創3周新高。日圓兌美元升0.8%至118.5水平。

油價急升前，美國能源信息署(EIA)的報告指美國原油庫存上周增至4.667億桶，連續第10周存量創80年新高，令油價周四一度下滑。隨着中東戰雲密佈，油價乘勢反彈。荷蘭合作銀行指出，美國經濟增長預期放緩，原油庫存大增，中國、日本增長也在放緩，只有歐洲增長輕微加快，油價原本缺乏上升原因，卻因地緣政治風險而回升。

儘管葉門出口的石油微不足道，2013年平均每日產量只有13.3萬桶左右，相當於全球產量不足0.2%，卻與全球最大石油出口國沙特接壤，位處連接紅海和亞丁灣的曼德海峽(Bab el-Mandeb)，最窄的位置約29公里左右，是來自波斯灣的油輪駛往蘇彝士運河的必經之地。EIA的數據指出，2013年每日平均有380萬桶石油和石油製品經此地運送，全球第四大貨運量的航運要塞。曼德海峽一旦關閉，波斯灣國家的油輪就不能取道蘇彝士運河，而要繞道至南非，令運輸時間及成本大增。來自歐洲及北非的石油，亦不能取道蘇彝士運河輸往亞洲。

迪拜獨立的地緣政治分析員Theodore Karasik稱，葉門局勢升溫，威脅到國際航運和石油運輸，葉門愈陷入無政府狀態，愈容易成為海盜的溫牀。

沙特將什葉派游擊隊席捲葉門，歸咎於伊朗煽動，雙方矛盾升溫。新加坡能源顧問公司Vautrain & Co.指出，葉門的石油對全球無關痛癢，關鍵是沙特出口的大量石油，沙特憂慮葉門的亂局蔓延，但伊朗將樂見石油供應受阻，令油價上漲。伊朗一直反對以沙特為首的石油輸出國組織（OPEC）不肯減價支持油價。

日本經紀商Newedge稱，沙特空襲葉門，不代表石油供應突然收緊，但警告衝突可能升級。Asia Wealth Securities Co.稱，中東的緊張局勢，為市場再添地緣政治風險，可能促使投資者避險，市場憂慮到美國經濟增長比預期疲弱，擔心科技股估值偏高，令科網股現沽壓。中東國家昨股市下挫，亞洲股市普遍下滑。隨着油價上漲帶動其他商品價格上升，彭博商品指數昨連升第2日。

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