VR炒5年越賣越差 蘋果為何挑今年強推？

文●侯良儒

蘋果 VR（虛擬實境）頭盔，將要呼之欲出了嗎？

春節前，外資 JP 摩根出具報告指出，5 年以來傳聞不斷的蘋果 VR 產品，將會在今年第四季量產，屆時這款搭載 6 顆鏡頭、由和碩代工的產品，由於製造成本達 500 美元，售價可能會超過 1 千美元。

一名蘋果供應鏈高層私下向商周證實，「客戶確實有跟我們在 run（運作）這產品，」看來，傳聞並非空穴來風；但截至去年，全球 VR 出貨量呈現連續 4 年衰退，蘋果，這次為何做此決定？

2016 年是 VR 元年，當年包括宏達電、臉書、三星相繼推出自家 VR 產品，讓該年全球的 VR 出貨量，達到歷史新高的 910 萬台。

然而，它卻在 2017 年反轉直下，去年更降至 470 萬台，幾乎是全盛時期一半。

產業由盛轉衰，主要在於「應用」沒有被打開。台經院分析師邱昰芳指出，先前 VR 的應用局限電競，且沒有那麼多對應的內容支援，造成品牌廠不是退出，譬如小米；就是暫緩新產品推出，如 Google，使得出貨量連年下滑。

一名蘋果代工廠的主管告訴商周，VR 的硬體門檻並不高，需求無法大幅提升，「關鍵還是，軟體應用的『出路』沒那麼多，」這也是為什麼蘋果早在 2015 年就組織 VR 團隊、卻遲遲沒有推出產品。

VR 內容、用戶大幅成長

不過，這個產業窘境，正悄悄出現改變！

第一個改變，是內容軟體面—有越來越多的消費者願意嘗試，這個讓 VR 內容廠商的投入持續增加。

宏達電 VR 團隊創始成員的陳信生，至今投資 45 家 VR 與 AR（擴增實境）新創公司。他發現，2019 年開始，「第一次看到 VR 遊戲公司開始賺錢，而且是前十大（公司）都賺錢。」業界認為，這與臉書推出 400 美元不到的 VR 裝置，擴大了 VR 玩家群有直接的關聯。

MIC 分析師柳育林指出，去年宅經濟發酵下，遊戲平台 Steam 來自 VR 遊戲的營收，成長超過 7 成，總執行次數也首度破億；結合 AR 的虛擬實境遊戲「精靈寶可夢」，其工作室光去年前 10 月，營收就逾 10 億美元、創歷史新高。

受惠於在家看劇、遠端工作

事實上，近年來 VR 硬體出貨量的衰退，是來自於不少品牌的退出，以及必須把手機放在頭盔的產品形式遭淘汰所致，「其實既有用戶的使用率是增加的，讓這個產業雖然硬體衰退，但軟體（產值）是成長的，」一名外資分析師指出。
第二個改變，是疫情又驅動出商務需求。

IDC 分析師廖燁曦指出，疫情使人被迫待在家，更帶出人們用 VR 看影片的需求，研究機構賽迪統計，中國有兩成用戶，就是用其觀看影片。

不僅如此，在企業領域，疫情也引發企業使用 VR，進行遠距的教育訓練、商務會議、線上展覽；甚至，台積電供應商、半導體設備商艾司摩爾，去年多次採用微軟的混合實境產品 HoloLens，進行遠距的跨國設備維修。

廖燁曦進一步表示，表面上看來，雖然 2020 年 VR 裝置出貨量較前一年下滑，但，這是因為零組件缺料所致，根據他的探訪，VR 品牌業者如臉書、宏達電，去年來自消費者的下單量都比去年好，「問題是供應端跟不上。」

因此，IDC 預估，2021 年，全球 VR 設備出貨量，將達 850 萬台、年增 80％；到了 2024 年，總出貨量更將近 4100 萬台。

而據商周掌握的獨家訊息，全球 VR 設備市占率第一的臉書，也在內部訂出了 2021 年出貨量，將成長至少 1 倍。

「蘋果可能因此覺得大眾化的時間到了，」陳信生推測。

符合要靠內容賺錢的目標

儘管，以目前傳出的售價來看，蘋果首款 VR 產品至少 1 千美元、近新台幣 3 萬元起跳，幾乎是目前商用市場的設備售價，但蘋果供應鏈、VR 業界人士不約而同認為，蘋果對於 VR 市場，「一定是主打 C 端（即消費性）市場。」

一名代工廠高層指出，蘋果推 VR，「不只為了這單一個硬體，而是要透過設備間的串聯，強化服務體驗。」

試想，未來，大家只要戴上 VR 頭盔、無線耳機 Airpods，就不必被綁在電腦或手機螢幕前，而能隨時隨地參加線上會議。又或者，在家以 VR 收看影片，就有戲院看大螢幕的臨場感，訂閱蘋果影音服務 TV + 的意願勢必提升，「這符合蘋果想靠內容賺錢的策略。」

不只蘋果，臉書對 VR 的企圖也在內容。柳育林指出，目前臉書的 VR 其實是虧本銷售，目的是先掌握用戶群，待人們黏著在虛擬世界後，「到時候他們虛擬跟實體的廣告，統統可以一手包辦。」

不過以賽亞研調提醒，目前 VR 應用，都是既有設備的延伸，因此 VR 之於蘋果，「短期業績不會有太多貢獻，」投資人切勿有過高期待。

※本文由商業周刊授權刊載，未經同意禁止轉載。精彩全文，詳見《商業周刊》1737 期。

來源：《商業周刊》 1737 期

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