索尼推出雲端音樂串流服務 英國愛爾蘭搶先上市

索尼推出雲端串流音樂服務「Music Unlimited」。

全球第 2 大消費電子產品製造商索尼 (Sony Corp.)(6758-JP)(SNE-US) 開始在全球推出「雲端」音樂串流服務，初期先由英國和愛爾蘭起步，希望在網路數位音樂逐步取代硬碟的時代，和蘋果公司 (Apple Inc.)(AAPL-US) 以及 Google Inc. (GOOG-US) 互別苗頭。

索尼的「音樂無限」(Music Unlimited) 服務，在周三 (22日) 正式啟動，透過公司網路電視、藍光影音播放器、PlayStation 遊戲主機，以及 Vaio 個人電腦等裝置連線，提供 600 萬首歌曲的視聽管道。

索尼網路事業執行副總裁 Kazuo Hirai 表示，此項服務在甫推出幾年內，將僅在索尼品牌硬體裝置開放使用，然而不排除未來可能將開發對應其他商家產品。

「在短期時間內，我們希望鎖定索尼內部產品範圍，然而最終，此網路音樂業務得有自己的發展。」他補充指出。

以前索尼曾經短暫嘗試，推出線上數位音樂商店，以搶爭蘋果市場大餅，然而情況不佳，「Sony Connect」在 2008 年關閉營運。

索尼本次的新服務，乃和英國行動音樂供應商 Omnifone Ltd 合夥推出，主打將檔案儲存在遠端伺服器的「雲端」串流技術，不同於傳統下載檔案至硬碟或行動裝置的方式。

如歐洲的 Spotify 和美國的 Pandora 等專業音樂供應商，已率先邁進此項業務，但更為大型的商家加入，蘋果持續投資串流服務，在去 (2009) 年 12 月買下音樂網站 Lala.com；且 Google 也為其 Android 系統專注開發雲端音樂服務。

至於索尼的「音樂無限」服務收費方式，單純聽取廣播音樂頻道為每個月 3.99 英鎊，若要選擇個別曲目，則須每月 9.99 英鎊。

索尼宣布，計畫明 (2010) 年將此項服務推廣到美國、加拿大、法國、德國、義大利、西班牙、澳洲和紐西蘭，但日本推出時間將更晚，因當地的音樂版權內容問題難決。

串流音樂仍是個利基 (niche) 市場，根據研究機構 Nielson 指出，全球串流使用者尚不及 6%，隨著網路設備普及，且越來越多用戶使用高速寬頻網路，此數據可能將向上成長。