從礦產到房產，中國“金主”如何改變澳大利亞？

中國的旺盛需求，曾令澳大利亞西部鐵礦業繁榮一時，如今全球經濟衰退，礦場一片蕭條，但來自中國的購房投資，似乎又成了該國經濟的“救命稻草”。

美國《紐約時報》網站於 9月26日、27日，連續刊出長文，從一個西部礦業小鎮——黑德蘭港開始，講述中國資金改變澳大利亞的故事。

身材瘦長、一頭黑髮的衝浪玩家李·梅多克羅夫特(Lee Meadowcroft)曾作為模特，因生意失敗，於2004年底。他上了一個為期兩周的吊車操作培訓班，壤赴偏遠的澳大利亞西北部沿海地區——黑德蘭港(Port Hedland)做礦工。

當時的中國正在以令人驚歎的速度向前發展，希望得到澳大利亞的每一塊礦石。像梅多克羅夫特這樣的礦工要超負荷工作：連續工作13天，每天12小時，休息一天，然後再連續工作13天，每天12小時。礦業推動了澳大利亞向中國出口的猛增，最高時達到一年將近1000億美元——相當於全國男女老少每個人4300美元。

全球資源豐富的地方都借中國致富了，梅多克羅夫特和黑德蘭港的其他設備操作員也不例外。2011年他的年收入達到25萬美元。他曾見到礦工們閒暇時在地上畫個圈，把蟑螂放進去，賭哪只先爬出來，有時候賭注可達100美元以上。有一個焊工買了一輛法拉利308跑車，很快就厭倦了，於是辦了一場1000美元一張票的抽獎把車處理掉。

中國30年的經濟改革，再加上2001年加入世界貿易組織(World Trade Organization)後貿易壁壘的減少，給中國經濟點了一把火。連一些不出名的城市都冒出很多的摩天大樓。中國修了7.7萬英里（約12.4萬公里）的高速公路，幾乎全是1997年之後所建，這比美國的州際高速公路系統還長三分之二—。中國2015年生產和消耗的鋼鐵幾乎是世界上其他國家的總和。小小的黑德蘭港變成了世界上最大的港口之一，每年處理貨物的噸位比洛杉磯、香港或比利時的安特衛普還要大。

然而，在4000英里以外，“麻煩”正在醞釀。中國負債累累的開發商開始放慢蓋新樓的速度。鋼鐵消耗量在2014年減少了3%，2015年又減少了5%。製造商對開設更多工廠表現得更加謹慎。

崩潰的到來同樣是迅速而猛烈的。中國的經濟放緩導致太多的礦場在向太多已經停產的中國煉鋼廠供應礦石。新礦建設項目停工了。黑蘭德港的經濟陷入低谷。梅多克羅夫特丟了工作，而後下一份工作也丟了。他和其他幾萬人一樣，回到了家中。

從俄羅斯到巴西，從奈及利亞到委內瑞拉，隨著中國崛起而繁榮的資源大國，都因中國需求放緩而遭到經濟打擊。不過在澳大利亞發生了一些意想不到的事情：它沒有被全球崩潰打倒。這裡的礦場成本比別的地方低，多數礦依然在作業。而澳大利亞的這種出人意料的持續繁榮，還因為有另一種完全不一樣的資金正從中國流向這裡。

在清潔的空氣、優質的教育系統吸引下，再加上對中國未來的擔憂，越來越多的中國人正把錢花在澳大利亞。數以萬計的中國家庭把子女送到昂貴的澳大利亞大學讀書，澳大利亞向中國的食品出口也在猛增。中國在澳大利亞的房地產投資自2010年以來增加了至少10倍；在墨爾本和悉尼市中心的新住宅單位有近一半被中國投資者買下。

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