電子產品蘋果當道 索尼寄望PS3化為媒體中心 搶攻市場大餅

索尼望將遊戲主機PlayStation3化為媒體中心。(圖取自官網)

全球第 2 大消費電子產品製造商索尼 (Sony Corp.)(6758-JP)(SNE-US)，向來走在發明產品的流行風潮前端，從隨身聽、CD 播放器乃至遊戲主機皆然。這種掌握消費者喜好風向的訣竅，令公司在市場上占有相當份量，且產品利潤較為豐厚。

然而這聽起來是否很像蘋果公司 (Apple Inc.)(AAPL-US) 近年的發展模式？這就是索尼執行長 Sir Howard Stringer 目前面臨的最大挑戰。

在蘋果公司嶄露頭角的同時，索尼要如何奪回消費者的目光？Stringer 由 iPod 的發展經驗上取經：他將把索尼擁有的寶貴音樂、電影和遊戲資產數位化，導入電視產品或其他設備之中。

發展關鍵將在於索尼的遊戲主機 PlayStation 3，以及無線藍牙播放器，Stringer 希望將其化為媒體中心，如同蘋果的 iPhone 和 Apps 應用程式商店，令觀眾無須電腦即可連接網路獲取影音內容。

然而 Stringer 這項策略已面臨挑戰，影音網站 Hulu LLC 在 6 月 29 日推出備受矚目的付費電視服務，而主要合作商家為三星電子 (Samsung Electronics Co.) (005030-KR) 和蘋果公司。索尼想要共襄盛舉，得等到今 (2010) 年秋季期間。

這對索尼來說是相當的衝擊，公司急切希望透過開放網路服務功能，促進其遊戲主機和設備的銷路。Stringer 曾宣稱：「索尼需要這樣的經驗，邁進數位化的未來發展。」

索尼前執行長出井伸之 (Nobuyuki Idei) 曾經意圖結合網路內容和硬體設備，但受公司內部保守份子否定。本次經濟衰退帶給 Stringer 機會實行理想，除了解雇 19500 名員工，外包大部分電視生產業務之外，他還將重要部門主管置換成更為年輕的新血。

Stringer 表示，他選擇現在合作團隊的方式，不像以往主管那樣「遵循過去藍圖」。其中索尼電腦娛樂總裁兼執行長平井一夫 (Kaz Hirai) 即為一例，在他之前索尼電視、遊戲和電影部門各自為政發展網路內容，而平井上任後將他們統一經營，令消費者可以用公司電子產品上網觀賞電影、電視節目和網路電影 (webisodes)。經營模式同樣很像蘋果的 iTunes。

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Stringer 希望利用網路系統 PlayStation Network，作為公司整體的發展模式基礎。PlayStation Network 現已有 5000 萬名註冊用戶，可上網購買或出租影帶、遊戲或音樂資料。

在 2013 年 3 月底之前，Stringer 估計將可銷出 3.5 億台網路電子設備，並由網路服務營收獲得 34 億美元。沒有人懷疑網路電子設備是未來趨勢，整體市場皆正朝此發展。

索尼同時也得面對微軟 (Microsoft Corp.)(MSFT-US) 的挑戰，微軟遊戲主機 Xbox 360 同樣擁有類似功能。

儘管如此，索尼或許可由 3D 獲得競爭優勢，公司過去已耗費1 億美元推廣此技術。Stringer 希望讓世界盃足賽等各種賽事盛會畫面 3D 化，促進 3D 電視或錄放影機的銷售風氣。

市場研究機構 Envisioneering 主管 Richard Doherty 表示，在 3D 技術上索尼可超越三星電子和松下電器  (Panasonic Corp.)(6752-JP)(PC-US)，並稱：「索尼擁有最多藍光播放器用戶，同時還擁有唯一可以升級到 3D 畫面的遊戲主機。」

然而儘管如此，受到經濟衰退衝擊影響，消費者可能尚未準備好花費 3900 美元買下索尼的 46 吋 3D 螢幕組。因此 Stringer 在 2013 年中旬令 3D 產品營收達到 113 億美元的目標，可能將是有難度的。

在 2009 和 2010 財務年度期間，索尼共虧損 14 億美元，然而公司在 5 月曾宣言，今年將可獲得淨利 5.4 億美元，先前公司削減成本穩定財務的舉措已見成效。