中國留學生爭讀 美私校及時雨 逃離破產危機

美國《華爾街日報》消息，美國經濟不景，令多間私立中學收入大減，陷入財困。適逢近年愈來愈多中國學生赴美留學，他們很多均視美國中學為入讀心儀大學的跳板。由於美國禁止公立學校收取外國學生，於是大量留學生爭相入讀私校，令私校突然變成「搶手貨」，收入豬籠入水。

香港《文匯報》報導，聯邦政府數據顯示，全美私立中學 2008 年有 4503 名中國留學生，目前已激增至近 2.4 萬名。據統計，中國留學生每年需繳交 4.96 萬美元 (約 38.46 萬港元) 學費，遠高於本地學生的 1.26 萬美元 (約 9.77 萬港元) 。即使扣除住宿費、保險費與雜費，每名中國留學生可為校方帶來約 2.45 萬美元 (約 19 萬港元) 額外收入，相當可觀。

俄勒岡州的天主教學校聖瑪麗中學一度瀕臨破產，最終靠中國學生「打救」。校長菲利普斯坦言，中國留學生已成為該校重要收入來源。他透露，學校積極參加在中國舉辦的教育展、與中國教育官員打好關係，並僱用學生就業顧問機構，成功吸引大量留學生，扭轉財務困境。

教育部門的數據顯示，全美私校收生人數自 2005 年高峰期的 610 萬不斷下降， 2009 年已跌至 550 萬人，當中 8 成跌幅來自宗教學校。

菲利普斯指出，雖然中國留學生無宗教信仰，但由於中國傳統儒家思想與基督教學校的保守社會觀念嚙合，故較容易融入校園生活。

來自武漢、 18 歲的舒昌 (譯音) 2010 年赴美，是聖瑪麗中學目前 70 名中國留學生之一。他坦言要入讀中國頂尖大學非常困難，中國高考競爭非常激烈，因此希望藉美國私立中學為踏腳石，躋身頂級學府。

美國家長對聖瑪麗中學逃離破產危機感到高興，但同時憂慮課室充滿亞裔學生將影響學術環境。有家長稱其女兒修讀美國歷史大學先修課程，課室內有 3 名美國學生和 12 名留學生，結果老師要大費周章解釋內容。舒昌亦對留學生過多感到不滿，稱學校太多中國人，令他難以練習英語。