蘋果收購加拿大新創公司DarwinAI 加速人工智慧競賽

彭博周四 (14 日) 援引知情人士消息報導，蘋果今年早些時候收購加拿大人工智慧 (AI) 新創公司 DarwinAI，數十名 DarwinAI 員工已加入蘋果 AI 部門，在大舉進軍生成式 AI 之前增添實力。

據了解，DarwinAI 開發 AI 技術，可在製造過程中對零件進行目視檢測，替一系列行業的客戶提供服務，而其核心技術之一是讓 AI 系統變得更小、更快，這可能對蘋果有所幫助，因為蘋果專注於在設備上運行 AI，而非完全在雲端運行。

作為交易的一部分，滑鐵盧大學 (University of Waterloo)AI 研究員 Alexander Wong 已加入蘋果，擔任其 AI 部門的董事。Alexander Wong 曾幫助建立 DarwinAI。

蘋果對上述報導表示不時會收購規模較小的科技公司，但沒有對其計畫進行說明。消息傳出後，蘋果 (AAPL-US) 盤中股價上漲 1.38%，每股暫報 173.49 美元。

根據加拿大創業社群 Communitech 的數據，截至 2022 年，總部位於安大略省滑鐵盧的 DarwinAI 已經募資逾 1,500 萬美元。該公司獲 Honeywell Ventures 和 Inovia Capital 等公司的投資。據 Communitech 稱，這家新創公司也與洛克希德馬丁 (LMT-US) 和英特爾 (INTC-US) 等公司合作。

這項不為人知的收購是在蘋果今年大力推動 AI 之前進行。該公司正在替其 iOS 18 軟體添加依賴生成式 AI(Generative AI)、ChatGPT 和其他突破性工具背後技術的功能。蘋果執行長庫克承諾，蘋果今年將在 AI 領域「開闢新天地」，預估最快將在 6 月份的蘋果全球開發者大會 (WWDC) 上宣布這一消息。

報導指出，儘管過去 10 年裡，蘋果收購的 AI 公司比大多數競爭對手都多，但在生成式 AI 市場上，蘋果已經落後了。 2022 年 OpenAI 推出的 ChatGPT 讓蘋果措手不及，而 Google(GOOGL-US)和微軟 (MSFT-US) 等科技同業則以新功能搶盡風頭。

在內部，蘋果已經開始將生成式 AI 整合到其營運中，利用該技術協助處理客戶服務請求。蘋果還計劃在其軟體中添加自動建立簡報和完成文字區塊的功能，同時正在開發新版本的 Xcode 程式設計軟體，該軟體使用 AI 來協助開發人員寫程式。

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