美國升息難持久？經濟學家預期5年內美國利率將降回目前水平

經濟學家並不看好Fed能持續升息 (圖: AFP)

美國聯準會 (Fed) 本周三 (16日) 極有可能宣布升息，並在未來 3 年內逐步將利率升回 3% 以上的水平。不過根據《華爾街日報》的調查顯示，受訪的 65 名經濟學家中有超過半數都預期，美國利率未來 5 年內將降回目前接近0的水平，10 名經濟學家甚至認為美國利率將降到負利率。因為目前任何全球經濟的波動都可能扭轉美國的升息循環。

Fed 未來隨時有可能反轉貨幣政策，如美國通膨率持續低迷、新的金融泡沫破裂、景氣循環終結等都是 Fed 可能再降息的潛在因素。期貨市場上對美國利率的預期比 Fed 來得低，Fed 預計 2016 年 12 月利率將升至 1.375%，不過期貨市場僅預估 0.76%。2008 年金融海嘯過後，全球已開發國家沒有任何一個央行開始升息循環，不論是歐洲、加拿大、南韓和澳洲等都還沒升息過。

過去 Fed 從來沒在景氣循環這麼末期才開始升息，Fed 已經維持目前的利率將近 7 年，主要原因就是要等待就業市場的復甦，美國失業率 11 月已降到約 5%，遠低於 2009 年的 10%。顧問公司 Economic Analysis Associates 董事長 Susan Sterne 表示，美國景氣擴張目前接近末期，她擔心消費者已滿足對於汽車等耐久產品的需求。另外，通常 Fed 會在經濟成長增強時升息來抑制景氣過熱，並藉此減輕物價上漲壓力，不過目前美國通膨率仍低迷，因此 Fed 隨時有可能再降息來刺激通膨率。

同時，許多官員現在也認為自從金融海嘯過後，美國人口老化、勞動效率成長放緩等因素已經使市場利率水平無法回到像過去一樣高。美國金融市場的泡沫破裂則是經濟陷入衰退的一大風險，過去3次美國經濟擴張也都是伴隨著資產價格暴跌而終結，2007 年美國房地產泡沫、2001 年美國網路泡沫、1990 年代初期的商用房地產泡沫，這三次美國股市跟經濟都受到嚴重的傷害，美國也都因此重新開始降息。