《星際迷航》手持診斷儀將上市:短時間診斷疾病

新浪科技訊 北京時間12月4日消息，科幻片《星際迷航》的粉絲們一定對史波克手中的“三錄儀”十分熟悉，而這種神奇的儀器很快就會從電影來到現實之中。一款類似於“三錄儀”的小裝置將於明年上市，讓人們可以在短短幾分鐘之內即實現對疾病的診斷。

這款小型手持設備由紐卡斯爾的科學家研發，可以在15分鐘內完成DNA分析，精確度足以媲美當前最先進的實驗室。研究人員的目標是，到2016年年底之前，將這款名為Q-POC的儀器投放市場。它可以又快又精確地完成對埃博拉和性傳播疾病等一系列疾病的診斷和治療。

現年39歲的喬納森？奧哈洛蘭(Jonathan O‘Halloran)已經在這款儀器上研究了8年。他希望能設計出一款手持設備，讓醫生具有實驗室水平的分析能力，甚至能讓普通人自行診斷和治療疾病。

他也是紐卡斯爾的醫療設備製造商QuantuMDx的共同創始人，曾將自己的發明比作《星際迷航》中的“三錄儀”。他表示：“我們希望達到的目標是，能夠真正用這台儀器對疾病進行就地診斷。”

該公司網站上寫道：“QuantuMDx即未來。只需花費幾分鐘和幾美元，我們的手持疾病分析實驗室就能夠在地球上的任何角落實現複雜的疾病診斷。

最新研發的原型設備長約9英尺(約合20厘米)，上面裝有一個屏幕，以及專用來插入裝血液等樣本的試管的地方。

該儀器通過一種名叫聚合鏈式反應(PCR)的化學過程對樣本進行複製，得到足夠的DNA，然后用來進行對特定疾病的基因測試。

每個試管中都提前被注入了針對某種疾病的特定試劑。操作者可以向儀器中同時插入幾根功能不同的試管，從而在較短時間內得出多種疾病的診斷結果。只需10至15分鐘，結果就會顯示在屏幕上。

奧哈洛蘭表示，在他們開展的測驗中，該儀器能夠檢測出瘧疾，還能給出相應的服藥建議。

他還希望這種儀器能用來快速診斷傳染病，如淋病和其它性傳播疾病(STIs)，這樣病人就可以更快地得到治療，而不需要等上幾天才能拿到診斷結果。

該儀器還能診斷出耐藥性病菌，阻止超級疾病的爆發，如最近在英國部分地區發生的“超級淋病”等。

這一技術或許能有助於減輕西非的埃博拉疫情，這場疾病已經奪去了11314人的生命。奧哈洛蘭相信，通過縮短診斷和治療的時間，人們可以阻止類似埃博拉這樣的致命傳染病。

這台儀器小巧便攜，能夠放入衣袋之中，專為在沒有穩定電力供應或清潔水源的偏僻地區設計。

研究人員希望有朝一日，它可以用來診斷並治療肺結核、熱帶疾病、醫院中的傳染病、豬流感等新型傳染病、以及艾滋病的早期母嬰診斷等。

該原型設備如果在新加坡製造，成本將在80美元左右(約合506元)，但該公司希望能降低成本，好實現批量生。他們希望該攜帶型設備的造價可以被控制在5美元至20美元之間(約合31元至126元)。

奧哈洛蘭道：“大多數人都認為——而且還很喜歡這麼對我——我們不可能光靠分析DNA就實現對疾病的診斷，還我們連將DNA檢測系統裝在手持儀器上都做不到。”

他認為他的發明可以改變整個醫療行業，集中化實驗室將從此被手持儀器取代，診斷在數分鐘之內即可完成，而不需要花上數天甚至數周時間。

該公司還在研發另一種相似的儀器，可以用於癌症的診斷。

“三錄儀”研發大賽

2013年，相關公司發起了一次競賽，鼓勵現實中“三錄儀”的研發。他們設立了Qualcomm Tricorder X ，希望能激勵人們發明一種能夠檢測出貧血、肺結核、糖尿病等疾病的無線設備。

該競賽的獲勝者將於2016年公佈，最高額度高達430萬英鎊(約合4300萬人民幣)。

進入決賽的選手之一是來自硅谷的Scanadu公司，他們在2013年的消費電子技術研討會(CES conference)上公佈了一台手持掃描器。其中裝有許多種不同的感測器，儀器頂端還裝有一個麥克風，可以讀取各種生命體征。包括體溫、心率、血氧水平、心率變異性和脈搏波傳導時間(簡稱為PWTT，指一次心跳傳遞到人體其它部位的時間，與血壓有關)。

該公司聲稱，這一儀器可以在10秒鐘之內完成診斷，準確率高達99%。這些信息隨后會被存儲在智能手機App上，方便病人自行監測，或將其分享給醫生。

這台“三錄儀”裝有微型USB適配器，可以用USB插口充電，僅需不到一小時便能將電池充滿。

另一台設備由一家倫敦公司ScanNurse研發，使用了計算機視覺技術來分析攝像頭拍下的照片。他們希望利用這一系統來觀察耳朵或喉嚨內部——就像醫生所做的那樣——然后將拍下的圖像上傳到計算機上進行分析。

其他團隊使用了血液和尿液樣本來監測重要的生命指征。他們聲稱，這些微流體設備能夠起到與醫院實驗室相似的作用。(葉子)