新公費留學 政府注資國外名校設基金 留學生參與研究 台灣可行?

大陸十多年前開始，出錢在美國哈佛、耶魯及麻省理工等名校設立基金，贊助實驗室、購買儀器設備，條件是要用大陸的學生參與研究，這些學生學成後，可留在美國工作，在美國替社會、國會大陸發聲。這種新型態「公費留學」模式，為大陸造就了不少人才，值得台灣參考。

教育部長吳清基表示，擬仿照大陸也在美國名校設立基金，送更多優秀學生和老師到名校進修，學成後也可以留在國外。十多年來，台灣經濟發展停滯不前，大陸則強勁有力，累積大量財富。近年來，撥給大學的資金高達數十億元人民幣，對高等教育的投資比例，占國內生產總值的百分之一點五，幾乎是前十年的三倍。

美國耶魯大學校長理查‧萊文日前在英國倫敦受訪，特別提到中國在高等教育的高投入金額；他說，以中國對大學的投資力度，二十五年內，中國知名大學將趕上美國長春藤名校及英國劍橋、牛津等知名學府。 萊文說，中國不僅有意願，而且有資源可以達到這個目標，中國將以近十年的時間，建立全球規模最大的高等教育。相對來看，台灣有意願，但是否有足夠資源？教育部構想中，經費來源，短期為頂尖大學目前已有的五年五百億經費，但這是否排擠頂尖大學的發展？即使可以挪出部分經費，是否足夠在美國名校成立基金，要打一個問號。

英國為吸引更多中國學生留學，前年開始與企業合作設立基金會，以幫助優秀的中國學生實現留英夢。這個新獎學金專案的資金來自三方面，其中英國政府出資三分之一，中國政府出資三分之一，在中國做生意的英國企業出資三分之一。教育部在五年五百億經費之外，希望未來再額外爭取經費。則可對英國的作法反向思考，加入民間資源，各占二分之一。

教育部長吳清基也表示，公費留學生礙於制度，必須回國服務，但仿效大陸另設基金，學生學成後不需要返國服務。其實早在二○○一年，教育部已研議以「申請基金制」替代公費留學制。因為公費留學考試制度實施四十多年，卻有兩到三成以上留學生未依約返國服務，立委批評教育部未積極追蹤，也未追討公費。

時移勢轉，如今希望人才留在美國，則同樣是利用公帑，在美國設立基金是新型態「公費留學」模式，教育部應利用這次機會，一併檢討公費留學制度。依現行法令，政府和國立大學不能直接捐錢或儀器給國外大學，因此需突破法令限制；但我國國會立法、修法效率不彰，曠日廢時，緩不濟急。因此在美國設立基金之前，似可研議開放公費留學，學成後有條件不需返國服務。依目前規定，返國服務期限與公費期間相同，如公費留學五年，返國服務就要五年。一般來說，公費留學每人平均出國約五年，每年政府編列約兩億兩千萬元預算，相對於在美國名校設立基金，公費留學預算節省許多，若改為有條件不需返國服務，應是可以思考的方向。