Google新增Gmail網路電話功能 美加通話免費

美國Gmail新增網路電話功能，美國用戶可免費撥打美加兩地的電話。(圖片來源：官網)

Google Inc (GOOG-US) 為美國 Gmail網站使用者推出通話服務，向網路通話事業邁向新的一步，也增強了自身對抗其他提供類似服務的公司 (如Skype SA)之競爭力。

Google在舊金山的記者會上表示，本周將推出的這項新服務，至少到今年年底之前，都可以讓美國當地用戶免費撥打電話至美國和加拿大，但若要撥打國際電話至市話和手機就必須支付費用。

Google表示，希望過一陣子也能提供國際Gmail使用者這項服務，企業用戶也可望受惠。

Google 產品經理Todd Jackson 表示，此舉有助於增加 Gmail用戶，也可能讓Google的軟體為企業增加一個功能。目前Gmail的積極用戶人數超過 2 億人。

Google步步侵略通訊產業的領域，2年前，Google推出一項功能，讓Gmail用戶可以彼此使用免費的視訊通話，此外，Google的Android 作業系統也成功應用在多家廠商的手機上，例如Motorola Inc. (摩托羅拉) (MOT-US)、宏達電 (2498-TW)，也曾經推出自有品牌、宏達電製造的智慧手機Nexus One (目前已停產)。

此回，Google推出網路電話的功能，使其對網路電話公司Skype等的競爭力也大為提升。

正計畫進行IPO的Skype公司讓用戶以低價格撥打市話和手機，類似Google的新服務。今年上半年，Skype公司營收超過 4 億美元。Skype指出，截至 6 月底，旗下5.6億名註冊用戶中，僅約 800 萬人使用付費服務。

Skype並沒有對Google的新服務作出任何回應。

Cowen & Co.科技分析師Jim Friedland表示：「此新功能補足了Google的企業應用程式，也會讓Gmail目前的用戶感到開心，這讓Google的產品更能留住用戶。」

Google在記者會上說明，此項電腦撥打電話的費用將會比同業便宜，使用Gmail撥打市話至中國、法國、西班牙、墨西哥和英國，還有其他數十個國家，每分鐘收費僅 2 美分。

使用Gmail撥打國際手機的費用較高，例如用戶撥至英國每分鐘 18 美分，而撥打至印度則每分鐘 6 美分。Google希望這些國際通話可以帶來足夠的營收，讓他們持續讓美國境內通話與撥至加拿大的通話完全免費。

相較而言，Skype用戶撥打市話與手機至美國和其他數十個國家，每分鐘約以2.1美分計價。