〈分析〉美國啟動戰略石油儲備救市 可不可行？

美國戰略儲油基地 (圖：美國能源部)

近來，利比亞衝突撼動油價市場，原油飆升成了國際經濟新聞的重頭戲碼，原油價格在 8 日正式跌破每桶 105 美元，而 OPEC 近來也屢次出面說明，油價上漲是因投資人所引發的市場擔憂，而非供給短缺。然而真如其事？現在，各國領導人不只擔憂油價高漲的問題，眼前最擔心的是──美國是否會啟動「戰略石油儲備」以迫使油價下降？

白宮辦公室主任 William Daley 周一（7日，美國時間周日）在美國全國廣播電視公司周日節目《Meet The Press》中暗指出，政府將竭盡各種可行辦法，甚至不惜取用有限的戰略石油儲備來阻止油價飛漲。

《CNNMoney》刊載，有不少民主黨參議員如西維吉尼亞州的 Jay Rockefeller，以及新墨西哥州的 Jeff Bingaman 都提請總統歐巴馬斟酌取用「戰略石油儲備」計畫的可能性。

財政部部長 Timothy Geithner 上周也向外界提到，若有需要，美國有可能啟動「戰略石油儲備（SPR）」計畫。

但有個天大的問題──石油危機尚未真正到來！

雖然石油和天然氣的價格因為利比亞衝突而高居不下，但其實尚未真正影響到全球石油的供需平衡，那麼，為何投機分子嗅出利益氣息？

這並不像最近一次 2005 年美國啟動「戰略石油儲備」計畫，其後伴隨著卡崔娜颶風引起的油價高漲，間接造成墨西哥灣鑽井事件的肆虐。

儘管國際間存在石油供應中斷的疑慮，美國卻沒有面臨到短缺的問題，而且恰好正相反──美國庫存的石油充足，而且坦白說，「若看美國備存石油量，會發現是供過於求的。」新紐奧良綜合石油企業與煉油商公司分析師 Blake Fernandez 提到。

根據美國能源部最新統計數據，今年石油庫存量高於去年 1.4% 的水平，分析師 Fernandez 也提到，依照他自己公司推估，石油庫存量的確高於過去 5 年的平均水準。

「啟動『SPR計畫』是很短視近利的。」美國休士頓銀行投資的能源公司 Tudor, Pickering, Holt & Co. 的常務經理 David Pursell 表示看法。  (接下頁)

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Pursell 經理認為，雖然國會議員從選民身上感受到人民對油價高漲的怒火，但也不能因此斷然定下「未全盤思考、不設想後果」的決定。

「在華盛頓之外，啟動『SPR計畫』不具任何意義。」Pursell 經理說道，「我們現在並未真正面臨短缺，而是害怕短缺。若真的釋放戰略庫存，那麼，多餘的石油要送去哪？」

分析師 Fernandez 也認為，現在並沒有釋放戰略石油庫存之需求，另有更值得外界探討的問題──美國嚴重仰賴外國原油，啟動 SPR 計畫也無濟於事。當然，他認為，對國內進行更多的石油鑽井，可以避免美國過度仰賴中東原油的產出。

「若要我給美國一個建議，」分析師 Fernandez 提出，「多開發墨西哥灣或阿拉斯加的石油能源，會勝過對國外市場的仰賴，這才是長久之道。」當然，也有專家擔憂，如果真的啟動 SPR 計劃，會否對外界釋放錯誤的訊息，表明美國對國內供油感到絕望？

「SPR 計畫是一個最終之計，但目前，美國還不至於走上最終之計的路。」費城財政管理公司投資策略主管 Jason Pride 這麼表示。

SPR 計畫的影響範圍有多廣也是個問題──當然，對個人而言並非大問題。然而，根據能源部網站的資料，目前石油庫存量有 7 億 2700 萬桶，雖然量很大，但卻僅夠 2 個半月的防禦使用。

再者，SPR 計畫釋出原油後，影響並不會太立即。能源部提到，現在油量每天最大虧損可達 440 萬桶，而且一旦啟動 SPR 計畫，兩周後就會對美國造成影響，另外，提出 SPR 計畫也會促使投機份子把焦點關注到自家油亮本身上。

Pursell 經理補充道，政客應該要記得「SPR 計畫是為了救急用的，非長久解決之道。」

現在，釋放石油會引起市場擔憂，因為中東和非洲的狀況還沒有嚴重到短缺。Pursell 認為，備存石油以防庫存中斷是好事，但這個決定會對市場造成莫大影響──端看過去兩周的迴響即可知，因此，政客在做下決議前最好還是全盤審慎思考，「因為這是『戰略石油儲備（SPR）』的計畫，不是油價儲金的計畫。」