Uber CEO暢想未來自動駕駛世界：公司上市可以再等一等

Uber CEO 卡蘭尼克

導語：外媒《今日美國》上周對 Uber CEO 卡蘭尼克進行了專訪。上周 Uber 收購了一家自動駕駛創業公司 Otto，卡蘭尼克對擁有自動駕駛的未來世界展開了暢想，它認為自動駕駛將提高運輸生產力，但短期很難完全取代專車司機。同時，他還表示並不着急公司上市的問題。

以下是文章主要內容：

Uber 首席執行官預計，十年後數字助手將統治世界，Uber 司機將幫助人們實現這一夢想。至於將來的 IPO？如果可以的話，他願意等到 2030 年。

對於 Uber 首席執行官特拉維斯 · 卡蘭尼克 (Travis Kalanick) 來說，大力投資於自動駕駛汽車技術不是未來的奢侈品，而是商業上的當務之急。

「如果我們不把 (自動駕駛) 軟件的事情搞定，我們的企業不會活太久，」上周四，全球打車軟件巨頭的掌門人對《今日美國》表達了上述觀點。在他的心目中，自動駕駛汽車將減少死亡、擁堵和污染，是一種社會必然，「需要花時間講故事(說服消費者)？是的，「他說。「但這是最終結果。」

卡蘭尼克現年 40 歲，他是在寬敞的 Uber 總部發表上述看法的。僅僅幾個小時前，這家資產估值 660 億美元的公司剛剛宣布了兩項重大戰略舉措，為在自動駕駛汽車的未來世界里占據更有利的位置。

Uber 已與沃爾沃共同斥資 3 億美元，達成戰略伙伴關系，作為合作的一部分，本月晚些時候，Uber 將在匹茲堡推出第一批 100 輛配備自動駕駛功能的沃爾沃 SUV。沃爾沃將在 2021 年正式銷售自動駕駛汽車。與此同時，Uber 正在收購 Otto——一家只有 100 人的初創公司，專注於生產具有自動駕駛功能的拖車。

卡蘭尼克堅稱上述兩筆交易都旨在增強企業的吸引力，為首次公開募股 (IPO) 做准備，而與該公司近期將 Uber 中國的業務出售給競爭對手滴滴快車毫無關聯。

2030 年會 IPO 嗎？

「我對此事的表述早已有據可查，但你要問，我就說一下，」卡蘭尼克以他特有的風格說，偶爾對陳述性語句稍作停頓。「如果說有一種方法可以不用上市就獲得大量流動資金，那麼我特感興趣。有這種方法嗎？我不知道。如果我能推動在 2030 年 (實施 IPO)，我會去做的。」

然後他開玩笑說，「我真的不想看到我的員工每五分鍾刷新一下谷歌財經。他們的努力是否應該獲得資金變現？當然，問題是什麼時候、怎樣做。」

作為典型的技術創業者，卡蘭尼克表現出強烈的使命感，而萬一公司被投資者所左右，這些使命往往會偏離軌道。通過對 Uber 的嚴格管控，迄今為止，卡蘭尼克已率領該公司成功度過幾大難關，其中包括與出租車工會的爭斗、由司機發起的賠償糾紛和公司內部的性別歧視指控。Uber 還挫敗了與其最接近的競爭對手、市值 55 億美元的 Lyft 公司。

話雖如此，從今年一月通用汽車向 Lyft 投資 5 億美元，到福特汽車公司本周宣布，將在 2021 年前推出一款以拼車為目的的完全自動駕駛汽車，在過去的幾個月里，行業內出現了一系列的兼並和收購，要想在這個日新月異的市場生存下去，Uber 必須走上盈利之路。

盡管卡蘭尼克將 Uber 與沃爾沃的新型伙伴關系描述為平等結盟，將促進兩家公司在自駕汽車方面的進展，但他不排除未來與其他汽車制造商合作的可能性。他說，「有不少選擇」。

物理世界和虛擬世界

卡蘭尼克翻開他的筆記本電腦，調出一篇剛剛與核心員工共享過的演示講稿。

一張標記着「2016」的幻燈片上畫着一個巨大的正方形標簽「原子」(象征物理世界)，里面有一個較小的正方形，標記着「比特」(象征數字世界)。在下一張標注着「2026」的幻燈片上，兩個正方形的比例顛倒過來，意味着在十年內，世界將由服務於人類主人的人工智能助手所主宰。卡蘭尼克說，Uber 想成為這一重大轉變的一部分。

「吃飯時我采用 UberEats(的配送服務)，我按下一個按鈕，食品就做好了，司機運送給我，」他說。」但它完全是自主完成的。食物如何准確無誤地送達我的門口呢？有一種技術，可以讓汽車通過物理世界來到我的家門口，但然後呢？一些機器人走下車，為我提供食物嗎？這很難。我不知道這是不是二十年後的場景，但這是物理世界正在迅速連接的節點。」

卡蘭尼克提示道，一旦 Uber 在自動駕駛軟件方面加快步伐，就有了一張獲勝的王牌，因為該公司在全球 72 個國家的 500 多個城市，擁有近 200 萬司機組成的服務大軍。

Uber 與沃爾沃聯合推出的無人駕駛汽車

谷歌的自動駕駛汽車項目運行了 7 年，迄今已有二十幾輛汽車在美國四個城市運行，行駛里程約 150 萬英里，卡蘭尼克表示，Uber 司機「每個月行駛數十億英里」。他建議說，將 Uber 司機車載手機上的 GPS 和視頻信息積累起來，有助於改進自動駕駛軟件的功能。

卡蘭尼克勾勒的 Uber 技術網絡目前涵蓋數百名在匹茲堡研開發機構工作的科學家、在沃爾沃瑞典哥德堡總部的科技同行、在舊金山研發激光雷達系統的工程師、在灣區推進卡車項目的 Otto 公司團隊。

關於 Otto 的問題讓 Uber 首席執行官十分興奮。根據美國卡車運輸協會 (American Trucking Association) 的統計，每年卡車市場的規模為 7000 億美元，卡蘭尼克相信，科技可以提高收入，降低卡車司機的事故率，對小型業主運營商尤其重要。

「該業務的驅動力來自業主運營商，他們努力以資產作為生計，而這資產就是他們駕駛的卡車，」他說。「他們是人，必須睡覺，主要是在卡車上。但是，如果你可以讓他們從資產中獲得更多生產力，如果能夠 24 小時行駛，即使他們在睡覺，那會怎樣呢？」

卡蘭尼克補充說，在短期內，人類駕駛員仍將是卡車運輸中不可或缺的要素，即「最後一公里導航。但它將成為更為人性化的謀生方式。」

未來自動駕駛汽車中的 Uber 司機

當前，一些 Uber 司機可能會想，一旦自動駕駛汽車成功上路，他們將何去何從？對於這些人，他傳達了相同的信息。

「這不是一朝一夕的事，需要很長時間，」他說。「不過，我們以舊金山這樣的城市為例。比方說，在十年或二十年，(Uber) 系統中的汽車從三萬輛發展到一百萬輛。但是，仍然有一些路線是軟件不能覆蓋的，面面俱到太難了。因此，配備自動駕駛的汽車中仍需要有司機幫助人們出行。即便如此，即便是自主駕駛，也需要成千上萬人來維持一個百萬規模車隊的運營。因此，工作是有的。」

酒店門口 Uber 與 Lyft 的接車點

被問及自動駕駛技術最終是否可能與現行政府法規相抵觸時，卡蘭尼克只是笑了笑。最終他相信，人類的天性會迫使問題得到解決。

「起初，一些地方的人們對於自動駕駛汽車更友好，」他說。「所以，我們比方說，在多倫多 (使用無人駕駛的 Uber 汽車) 是允許的，但是在 (臨近的) 底特律不行。嗯，很快地，當底特律人看到事故和交通減少了，他們會說，現在我也要這個。」

至於首次乘坐沃爾沃 - Uber 共同投資的自動駕駛汽車後感受如何，卡蘭尼克說，仿佛回到六年級。

「有點像我最初寫編寫游戲代碼和閱讀科幻小說，現在夢想成真了，」他說。「當時想的很多東西只是未來的一部分。但現在我們剛剛開始將這一切變為現實。如同你做了一場令人驚嘆的夢，早上醒來驚呼，『我夢見過它。』」(斯眉)