〈分析〉美國製造業復興？2020年前就業率將持續下降

美國政府公佈數據指出，美國製造業再度注入資金到國內，但資本投資的獲益並沒恢復到金融危機前的水準，導致製造業的工作機會無上升趨勢。

外電報導，據美國商務部經濟分析局(BEA)提供數據，可探究製造業復甦緩慢的原因。製造業在固定資產投資的優先順序，最希望的目標，一為自動化軟體的升級，二為整合供應鏈產出和廠房調度的新技術。至於投資新工廠或新設備，不佔多數。

以數據面來看，美國景氣表現良好。美國貨物製造商對固定資產的投資，已讓在2009年跌至谷底的數值回升。而製造業的部分，投資金額也在去年創下新高，投入4169億美元至固定資產投資，2011年為3893億美元，2010年為3529億美元。

若經通膨調整，去年的投資少於2008年的4306億美元歷史高點，也遜於2007年的4273億美元。然而，分析師表示去年的投資金額仍令人驚艷，尤其製造產業在國內外問題不斷，還投入大量金額投資，拉回成長。

金融危機留下的後遺症，許多公司有過量的閒置產能，至今才開始重上軌道，全球零星的復甦，也提供製造業者充分的理由延緩投資。因此，資深經濟學家William Strauss指出，相較美國經濟復甦在各方面都不佳的情況，製造業表現良好。

於2000年至2010年，美國製造業陸續關閉國內廠房，出走海外，也減少美國580萬的工作機會，但近幾年卻又改變做法，開始關閉國外工廠。

其中一些公司甚至將少量的生產製造帶回美國，包括通用汽車(GM-US)、通用電器公司(GE-US)、美國聯合技術公司(UTX-US)、美國惠而浦(WHR-US)、蘋果(AAPL-US)、卡特彼勒(CAT-US)、迪爾(DE-US)等。

此外，美國探勘石油及天然氣的創新方式、中國勞工薪資快速的成長，這些種種跡象，也讓部分經濟學者斷定美國將迎向「製造業的文藝復興時期」。

其他學者則指出，製造業的出口量已漸漸回復到經濟蕭條前的水平，產能利用率也趨近長期平均。

但是，並非所有人都採信此項說法，有些學者仍嚴密觀察製造業的措施，為何會讓整體經濟持續縮減，像是對美國非農就業人口的數據，或者對GDP的貢獻。

對技術的賭注

期待「製造業文藝復興」來臨的經濟學者，卻很可能無法找到具體數據，因為他們忽略多數製造業者，投資在智慧財產和其他無形的東西，而投資新廠房、設備的比例不到5成。

過去幾10年間，製造商曾經大量投資設備、工廠，這些投資則顯而易見，不論是在工廠或者勞力擴張方面。

但在2001年至今，製造產業開始將大部分的投資轉向軟體。以2012年為例，製造商耗費2353億美元在軟體、智慧財產和技術上，在新設備上僅花1582億美元，新廠房的部分最少，為233億美元。

專家表示，製造業專注在技術層面是件好事，因為能提升產能及效率，並縮短產品送至市場的時間，也能減輕美國製造業面對全球越來越競爭的壓力。

但技術升級的結果，代表工廠產量增加的同時，需要的員工卻越少。在2007年至2012年，美國共有200萬的製造業失業人口，產業升級並無法幫助到這些民眾。

據Strauss提供的數據顯示，與經濟大蕭條前相比，製造業產能回復84%，但僅回復23%的製造業工作機會。Strauss說明，其原因在於技術導向的產能增加。

這也讓分析師懷疑，出口量若如預期增加，是否真的能夠幫助長期走低的製造業就業率。

美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)預測，製造業就業率從現在至2020年將不斷下降，儘管該產業的出口值將以每年2.8%成長，達到5.7兆億美元。