“超級香蕉”有望2020年問世 解決維生素A缺乏

新浪科技訊 北京時間6月19日消息，據國外媒體報導，世界上第一個“超級香蕉”人體試驗不久就要開始，有望為烏干達和東非提供更有營養的食物源。

這種香蕉將富含維生素A原。人體把這種物質分解成“普通的”維生素A，所以食用超級香蕉可以解決這些地區維生素A缺乏造成的不良影響。如果這個試驗取得成功，農民有望2020年開始種植增強型食物。

澳大利亞昆士蘭科技大學開展的這個計劃由詹姆斯-戴爾教授負責，得到比爾暨梅琳達-蓋茲基金會600萬英鎊(約合1000萬美元)的資助。這就是所謂的生物強化計劃。生物強化指的是通過基因工程提高農作物營養價值的過程。

戴爾表示：“人體試驗是這個計劃的一個重要里程碑。該計劃開始於2005年。我們應該會在2020年左右看到烏干達農民種植富含維生素A原的香蕉品種。”昆士蘭州北部因尼斯費爾市昆士蘭科技大學試驗基地已收穫超級香蕉，將其運到美國，進行世界首個人體試驗。人體試驗將持續6周，而決定性結果將於今年底得知。

戴爾教授表示，美國以前用蒙古沙鼠進行的試驗取得成功。澳大利亞布里斯班市昆士蘭科技大學進行了最初的實驗室試驗。田間試驗在昆士蘭州遙遠的北方進行。另外，烏干達計划進行田間試驗的同時也開始人體實驗。

戴爾：“我們知道我們的技術會起作用。我們研發出用於香蕉的基因，然后在昆士蘭科技大學將其放到香蕉中。昆士蘭州北部試驗基地有幾百個不同的基因排列。我們試驗了每種排列，目的是確保我們的技術能在昆士蘭州發揮作用。如今，真正高性能的基因已被送到烏干達試驗基地。”這位科學家稱，一個優良的香蕉品種將在接下來3年內挑選出來，然后用於烏干達多個地方的田間試驗。

目前，烏干達議會正在審議使轉基因作物商業化的法律。在烏干達政府支持下，使轉基因作物商業化的法律法規應該會在2020年實施。與此同時，使轉基因作物田間試驗合法化的法規也會出現。

戴爾教授表示，一旦烏干達批准使轉基因作物商業化，盧旺達、剛果民主共和國部分地區、肯尼亞和坦桑尼亞等東非國家和地區就沒有理由拒使用提升農作物營養價值的相同技術。他：“西非農民種大蕉。我們可將相同技術轉移到這個品種中。這個計劃可能對非洲大部分地區的主食品生巨大的積極影響，而世世代代的無數人都將從中得到健康好處。”

這個計劃面臨的最大挑戰是把一個小規模計劃變成一個在全國範圍內實施的宏偉項目。但昆士蘭科技大學和烏干達的一個科學家團隊正進行合作，希望解決這個問題。另外，在接下來幾年內，當前效力於戴爾科研組的5名烏干達博士研究生也將加入這個團隊。

戴爾表示：“東非大蕉是許多東非國家的主食，但它含有的微量營養素——尤其是維生素A原和鐵非常少。維生素A缺乏造成的后果是可怕的。全球每年有65萬到70萬兒童死於維生素A原缺乏，另有至少30萬兒童失明。強有力的證據表明維生素A缺乏使免疫系統受損，甚至影響大腦發育。通過維生素A原提升烏干達香蕉等主要作物的營養價值，出色技術可能帶來巨大差異。”(孝文)