Alliance 聯創致創業者的一封信：寫在 Cursor 賣出 600 億美元之際

作者：Imran；編譯：佳歡，ChainCatcher

坐在電腦前,你萌生了創業的念頭。你看到 Cursor 以 600 億美元賣給了埃隆·馬斯克。或許上一代的偶像是馬克·扎克伯格或埃文·斯皮格爾。你看着這些創始人,忍不住拿自己與他們作比較。他們似乎並不比你聰明多少。他們的簡歷也不比你的更亮眼。

所以你自然會問自己:為什麼我不能做到同樣的事?大多數創始人的旅程就從這裡開始。但這也是大多數創始人卡殼的地方。

他們看到了人工智慧。他們看到了加密貨幣。他們看到了成千上萬家已經獲得融資的初創公司。每一個賽道似乎都十分擁擠。每一個顯而易見的主意都已經被付諸實踐。

他們得出結論:機會已經耗盡。

於是他們合上電腦,就此作罷,轉身離開。

很大一部分初創公司就是這樣胎死腹中的。並非因為創始人能力不足,而是因為他們以為遊戲早已結束。

讓我們以 Cursor 為例。並非每條道路都是直達的坦途。

早在 2022 年,Cursor 就開始了"啃玻璃"般的煎熬。那還是在 ChatGPT 誕生之前。沒有現成的劇本可抄。沒有顯而易見的市場。有的只是一個信念:人工智慧將徹底改變知識型工作。

為了腳踏實地,他們專注於三件事。首先,他們選擇了一個讓自己真心感到興奮的領域:人工智慧。其次,他們做自己產品的客戶。第三,他們毫不動搖地聚焦於重度用戶。

因為如果你能贏得重度用戶,搞定其他人就會變得輕而易舉。坦白講,這樣的故事並非 Cursor 獨有。

Stripe 起步時,在線支付問題似乎已經被解決,但創始人堅信開發者將日益成為公司內部的決策者,誰贏得了開發者,誰最終就能贏得網路。他們親身經歷過這種痛點,儘管 PayPal 已經證明了在線支付的可行性,Stripe 卻看到了構建一個"開發者優先"版未來的機遇。

Figma 在市場準備就緒之前花了好幾年時間進行開發,因為他們相信設計的未來不在於更好的單一設計工具,而在於所有人都在同一個文件里工作的協同設計。Google Docs 已經展示了文檔實時協作的巨大威力。Figma 則將這一洞察延伸到了設計領域。

Shopify 最初只是為了在網上賣單板滑雪板,因為創始人相信,數以百萬計的小微企業渴望擁有屬於自己的客戶、品牌和命運,而不是依賴大型平台。亞馬遜已經證明了中心化電商是行得通的。Shopify 則押注創業者最終會想要自己掌握主導權。

不同的產品。相同的模式。

每一位創始人都是帶着對世界發展方向的非共識信念起步的,然後在那個未來對所有人變得顯而易見之前,花了數年時間默默潛心構建。他們的幸運在於乘上了強勁的時代東風。

對 Stripe 來說,這股風是對越來越多商業活動將向線上轉移的篤定。對 Figma 來說,這是對軟體將以雲端為先且默認支持協作的堅信。對 Shopify 而言,這是對網路將賦能數百萬創業者建立獨立事業的期盼。

Cursor 遵循着相似的軌跡。這家公司的建立基於這樣一種信念:人工智慧將從根本上重塑知識型工作,而軟體工程師將成為首批採用它的重度用戶。今天看來這款產品或許理所當然,但在他們起步時,並沒有清晰的指引。唯有信念支撐。

不同的產品。不同的市場。相同的底層邏輯。

儘早識別長期的趨勢轉變,找到別人錯過的切入點,在市場其餘部分趕上之前,花上數年時間去執行。凡事有陽必有陰。PayPal 催生了 Stripe。Adobe 催生了 Figma。亞馬遜催生了 Shopify。

第一代產品證明了市場的存在。第二代產品則圍繞新的洞察、新的技術或不斷變化的客戶行為對其進行重構。對於創始人來說,重要的問題是搞清楚自己處在周期的哪個階段。如果你入場很早,比如 Coinbase 或 Cursor,你的機會通常在於讓新技術對重度用戶變得切實可用。

Coinbase 並沒有發明加密貨幣。它只是讓購買和持有比特幣變得極其簡單,遠勝於你自己管理錢包或向 Mt. Gox 電匯資金。

Cursor 也沒有發明 AI 編程。它只是意識到自動補全並不是終局,開發者真正渴望的是一種 AI 原生的軟體開發方式。

但如果你是在技術變革的中後期入局,機會通常呈現出不同的面貌。基礎設施已經存在。市場也已得到驗證。你的工作不再是證明技術是否可行,而是要為現有的"陽"找到那個"陰",也就是第一代玩家所忽視的盲區。許多最偉大的公司正是在這裡誕生的。

現在你已經確認了自己在技術變革中所處的位置。你有了幾個點子,準備開始大幹一場,但緊接着你會意識到一件令人不安的事:你其實並沒有太多獨到的見解。你對市場、對客戶,甚至對產品都沒有深刻的理解。而這再正常不過了。

這時候你必須捲起袖子,開始積累人脈、見解和聲譽。值得慶幸的是,我們生活在一個有了 X(推特)的時代,這一切比以往任何時候都要容易。你可以建立受眾群體,結識客戶,與重度用戶互動,直接向塑造市場的人學習。

我會做的第一件事就是去體驗該領域裡的每一款產品。如果你在某個賽道創業,卻不是其中標杆產品的重度用戶,你就很難對市場走向產生獨到的見解。梳理生態系統中的每一個產品。成為它們每一個的重度用戶。與喜歡它們的人、討厭它們的人以及已經放棄它們的人交談。弄明白他們為什麼留下,為什麼離開,以及他們希望存在但目前還沒有的功能。

最終你會發現,大多數市場的勝出並不是因為現有企業愚蠢。它們被取代正是因為它們變得成功了。

隨著公司的發展壯大,它們自然而然地會離個體用戶越來越遠。反饋周期變長,邊緣需求被忽視,並且出現了不符合現有產品的新一代重度用戶。這就是新銳創始人發現機會的所在。

目標並不是閉門造車地想出一個點子。目標是讓自己深深地沉浸在市場中,直到缺失的拼圖變得顯而易見。一旦你這樣做得足夠久,你就會停止刻意尋找點子,而是開始發覺它們無處不在。這正是你想要達到的狀態。最終你會發現,機會多得你根本做不完。

接下來是困難的部分:選擇其中之一。

一旦你確定了自認為是正確的想法,下一個問題很簡單:這是一個十倍的提升,還是一個火燒眉毛般的痛點?如果答案是否定的,那就別白費力氣了。人們很少為了微小的改進而更換產品。他們只有在某件東西好得多,或者痛點嚴重到需要立刻解決時,才會選擇轉換。

尋找火燒眉毛般痛點的最簡單方法,就是去發現那些已經在自己搗鼓變通方案的人。電子表格、WhatsApp 群組、繁瑣的手工流程、在不同系統間複製數據,這些都是信號。

最優秀的創始人都在尋找痛點,因為當痛點足夠大時,客戶會迫不及待地將產品從你手中搶走。而當痛點微不足道時,再多的營銷、增長駭客手段或精妙的定位都救不了你。

現在你已經確認了點子、找到了痛點,並且正在構建 MVP(最小可行性產品)。

藉助 Claude、Codex 和各種 AI 工具,構建產品變得前所未有的容易。諷刺的是,這也成了自身的陷阱。

我發現自己僅僅因為"能夠做到"就不斷添加各種功能。產品慢慢變成了一個如同科學怪人般的縫合怪。每一個功能孤立地看都很合理,但湊在一起卻讓產品變得更糟。

最終我回歸到了第一性原理。最重要的問題不是我應該開發什麼功能。而是別人為什麼放棄現有的工具轉而使用你的產品?

每一家偉大的初創公司對這個問題都有答案。Cursor 本可以再開發一個編程插件。相反,他們 fork 了 VS Code。開發者們本來就喜歡這個編輯器,了解它的運作方式,並將其嵌入到了日常工作流中。

Cursor 並沒有要求用戶去學習全新的東西。它只是讓用戶繼續做他們已經喜歡的事情,只是將 AI 直接融合到了這種體驗里。

最出色的初創公司極少強迫用戶去學習全新的行為模式。相反,他們找到熟悉的流程,消除摩擦,並讓其得到顯著的改善。

作為創始人,我們痴迷於自己正在構建的東西。而客戶在乎的是他們必須放棄什麼。轉換成本越低,創造的價值越高,採用的速度就越快。這就是為什麼最好的 MVP 都不具備豐富的功能。它們極其專注,只為給客戶提供一個無法拒絕的轉換理由。

到這一步,你已經發現了痛點,構建了 MVP,並有望給了客戶一個強有力的理由來選擇你。接下來是大多數創始人容易低估的環節:分發渠道。

我見過許多創始人花好幾個月在產品上死磕,卻只花五分鐘思考用戶該如何發現它。事實是,分發渠道往往才是護城河。

Airbnb 的勝出並不是因為它的網站更好。創始人挨家挨戶敲門,親自為公寓拍照,一座城市一座城市地手動引導房東入駐。Stripe 是一個接一個地招募開發者的。在加密貨幣成為主流之前很久,Coinbase 就活躍在各大比特幣論壇里。

Cursor 也是一個絕佳的例子。他們的團隊在 Hacker News 上發了六次帖子。大多數帖子都石沉大海。他們向成千上萬名開發者發送私信,極度耐心地傾聽反饋,一個接一個地爭取用戶。

今天大家都在說 Cursor 的成功是必然的。但多年來,他們做的都是些無法規模化的笨功夫。

創始人喜歡談論產品市場契合度,但在達到產品市場契合度之前,首先要解決的是分發渠道與市場的契合度。你的客戶在哪裡消磨時間?他們信任誰?他們是如何發現新產品的?最好的創始人不僅打造產品。他們更打造分發引擎。因為市場無法愛上它從未見過的產品。

這一切的最後階段是堅韌、適應力以及永不言棄。

遺憾的是,我無法教你這些。沒有人能教。它只能通過親身經歷去體會。

Cursor 再一次成為了絕佳案例。他們在市場成熟之前花了好幾年時間去開發。他們反覆發帖,給成千上萬的用戶發私信,卻被大多數人無視。事後諸葛亮地看,一切順理成章。但在當時,前途卻一片黯淡。

同樣的模式隨處可見。

Airbnb 的創始人們屢遭拒絕,甚至一度靠賣麥片盒來維持公司運轉。

英偉達經歷了多次瀕臨絕境的考驗,最終才成為世界上最有價值的公司之一。

Rain,我們孵化批次中的一家初創公司,在 FTX 崩盤後、大多數人認為加密行業已死的時候誕生。當其他人紛紛逃離這個行業時,他們卻堅持構建。幾年後,他們以 20 億美元的估值籌集了超過 1 億美元的資金。

從中得出的教訓並不是這些創始人比你聰明。而是他們在這個游戲裡堅持得足夠久,讓自己的洞察力產生了複利。

因此,我已經為你鋪墊好了整個框架。

尋找技術周期的更迭。培養獨特的洞察力。痴迷於你所在的市場。與客戶交流。找到火燒眉毛般的痛點。打造儘可能簡單的切入點。贏得屬於你的分發渠道。

最重要的是,當一切變得艱難時,絕對不要放棄。

就是這樣。

沒有什麼秘密可言。大多數人無法長期、持續地做到這些事。而極少數做到的人,最終建立起了下一代創始人爭相研究的偉大公司。

世界是你們的。

去創造吧。

來源：金色財經

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