美擬大擴無人機魔爪 加密監視烏克蘭南海中東

MQ-9「死神」無人機  圖片來源：香港文匯報

無人機近年日漸普及，更成為軍事上的重要裝備。《華爾街日報》16日引述美國國防部高級官員稱，當局有意在未來數年，再擴大無人機任務規模，目標是在2019年把執勤密度增至每日90次，較現時的61次增近5成。新增任務主要是在各個衝突熱點地區收集情報，包括烏克蘭、伊拉克、敘利亞、北非及南海，並提高空襲能力。

香港《文匯報》綜合外電消息，由於無人機空襲一直備受爭議，反對者指無人機狂轟濫炸，經常誤傷無辜平民，有研究指美國無人機至今已炸死3000人。隨着美軍擴大規模，發動致命空襲的能力亦同樣提升，恐造成更多無辜死傷。

美軍2004年每日只派出5次無人機執行任務，規模其後不斷擴大，2011年後才停止增長。消息指美軍未來4年會逐步擴大無人機計劃，2017年增至每日74架次，2019年則達90架次，較現時增近5成。除增加飛行次數外，無人機遇上惡劣天氣時，亦可能更靈活改變路線，偵察鄰近地區，善用資源。

目前無人機任務由空軍負責，使用型號主要有MQ-1「掠奪者」及MQ-9「死神」兩款，向軍方及情報部門提供目標地點的即時片段，中央情報局(CIA)亦要求向巴基斯坦及葉門派出無人機，執行秘密空襲。

由於空軍人手不足，機師及機員難以指揮更多任務，消息指國防部長卡特要求陸軍、特種部隊及外判商加入參與無人機任務，每日分別派出16、4及10架次，配合空軍的60次飛行，但外判商的無人機將不會參與空襲。

美國歐洲區司令布里德洛夫4月在參議院表示，歐洲需要更充分監察，處理烏克蘭危機等衝突事件。他認為美方需預先洞悉俄羅斯的意圖，才能避免發生突發事件，亦有助威懾對方。

空軍退役軍官德普圖拉對新進展感高興，但指國防部及戰場指揮官需加強協調。他又稱美軍可向目標區域投下大量鏡頭，估計能把偵察能力提高10倍。消息指新計劃暫未編列預算，國防部亦正研究以其他方式，改善無人機的偵察力量。

近年無人機愈來愈普及，對航空交通安全的威脅亦與日俱增。美國聯邦航空管理局(FAA)公佈，今年已接獲多達650宗無人機飛近飛機的報告，遠超去年全年的238宗，若按目前趨勢推算，今年全年個案將達去年的4倍，國際無人載具系統協會(AUVSI)呼籲打擊違反守則人士，以及盡快落實規管無人機，嚴格管制無人機用作私人用途。

FAA報告總結由私人飛機、直升機機師及商業航空公司機組人員舉報的事件，單是今年6月及7月，當局已分別接獲138及137宗投訴，較去年同期的16及36宗有顯著上升。

其中一宗個案牽涉一架正運送病人入院的急救醫療直升機，在1000呎高空飛行期間突然遭一架無人機逼近，迫使直升機要作出閃避動作。FAA報告警告，即使無人機未有引致相撞意外，也可能阻礙機師視線，影響航行安全。 

圖片來源：香港文匯報