標榜美國製造 俄亥俄州蠟燭製造商 創造當地就業機會

已不再主打照明功能的蠟燭 依舊帶起俄亥俄州當地經濟 (圖:AFP)

《CNNMoney》報導，美國俄亥俄州有家 175 年歷史的蠟燭製造商，帶起俄亥俄州的經濟。

人口僅 1300 人的俄亥俄州 Leesburg 市，蠟燭製造商 Candle-Lite 的工廠、倉庫、物流中心共佔地 90 萬平方英呎。

Candle-Lite 每年製造 2.5 億個蠟燭，供應全美國超過 40 個企業，包括沃爾瑪 (Wal-Mart) (WMT-US) 、克羅格 (Kroger) (KR-US) 、連鎖藥局沃爾格林 (Walgreens) (WBA-US) 等零售業者。

更重要的是， Candle-Lite 員工數為 600 人，已超過 Leesburg 市總人口的一半。

Candle-Lite 執行長 Calvin Johnston 說，許多他們的員工一輩子都在 Candle-Lite 工作。甚至下一代與下兩代家庭成員，也都在他們公司上班。

Candle-Lite 副總裁 Don Kauffold 說，大多數的員工任職都超過 20 年，這樣穩定的人員流動率，讓他們營運順暢。

Kauffold 說，人員流動率低，使得公司不須一直重新訓練新的員工。員工都非常熟稔工作流程與步驟，讓公司可以專注於創新與服務全美的企業。

2015 年 7 月，俄亥俄州辛辛納提大學 (University of Cincinnati) 才發表一篇報告，有關於 2012 年到 2015 年 Candle-Lite 這家公司對於俄亥俄州整體經濟的影響。

Kauffold 表示，此報告的結果，令人驚艷。

雖然的正式員工只有 600 人，但研究發現， Candle-Lite 公司整體蠟燭研發、生產、製造、運送等流程，又額外產生 1200 份工作機會。此外，研究統計 Candle-Lite 年營收可能達 3.37 億美元，對此， Candle-Lite 則不表示意見。

1840 年成立的 Candle-Lite ，起初為家庭企業。之後經營全移轉過 2 次， 1 次在 1972 年， 1 次在 2014 年。 Candle-Lite 2014 年被私人企業 Center Lane Partners 收購。

創業之初，員工以挨家挨戶按門鈴的方式，兜售手工蠟燭。現在，雖然 70% 的生產過程都已自動化，但每個步驟都還是有專人監控。

每個售價約 5 到 10 美元的蠟燭，也經歷過好幾次產業革新。

副總裁 Kauffold 說，現在蠟燭的用途，已不再是主要照明使用。現在主要的用途是空氣芳香劑以及點綴裝飾。目前， Candle-Lite 75% 的蠟燭都主打芳香功能，主要競爭對手為 Yankee Candle 。

此外， Candle-Lite 有個使命，就是要將原料取得與生產製造過程，都留在美國本土。

Kauffold 說， 90% 的蠟燭原料，包括玻璃、蠟燭燈芯、蠟油都是美國製。

俄亥俄州議會發言人 Cliff Rosenberger 說， Candle-Lite 的營運模式真是美國企業的典範，並且企業能夠持續營運 175 年，也真的很不容易。

Rosenberger 說， Candle-Lite 的營運，不只對於俄亥俄州的經濟有很大的幫助，也對全美的企業傳達一個訊息。那就是在美國本土生產製造的美國企業，也可以生產出乾淨又安全的產品。