NASA新方案：2039年實現火星登陸

新浪科技訊 北京時間7月31日消息，據國外媒體報導，根據美國宇航局(NASA)噴氣推進實驗室提出的新方案，NASA可以在不增加預算的情況下，於24年后(2039)將宇航員送上紅色火星。噴氣推進實驗室位於美國加州帕薩迪納市，根據該實驗室的新方案，宇航員登陸火星前需要先登陸火星的衛星火衛一。最終，新方案希望在2043年能夠將4位宇航員送到火星，並讓他們在火星表面生活一年。

對於新方案，很重要的一點是利用正在研發或已經實現的技術來完成火星登陸。這樣，NASA就能在不大量增加開支的情況下實現火星登陸。

根據新方案，NASA需要先在月球對火星登陸系統進行一次測試。2033年，NASA將派出4位宇航員實現繞火星飛行，並最終降落在火星直徑16公里的衛星火衛一上。2039年，將有2位宇航員在火星表面生活一個月。而在2043年，4位宇航員將在火星表面生活一年。

在宇航員出發前，NASA會提前向火星發射帶有生活物資的登陸器，以保證宇航員在火星的生存。在《新太空》雜誌的文章裏，噴氣推進實驗室的科學家Hoppy Price、John Baker和Firouz Naden概述了整個計劃。

他們認為不同於甘迺迪總統的阿波羅登月計劃，NASA的火星登陸計劃不會獲得類似的雄厚資金支持。他們：“除非出現一些引人注目的地緣政治現象，否則不可能有另一個“甘迺迪時刻”，NASA的預算也不太可能大幅增加。”

在人類首次火星登陸任務中，將宇航員送入火星軌道，然后安全返回地球面臨巨大技術挑戰。如果在首次火星登陸中，就同時實現宇航員登陸火星、完成火星表面任務、從火星表面返回地球，將面臨極大風險。為了分散這種登陸方案帶來技術風險並降低火星登陸每年的開支，新方案採用了分步方法。

NASA的新方案和行星協會4月份提出的方案類似，行星協會的方案分析了火星登陸的可行性和成本。行星協會的方案認為人類利用當前的太空技術和資金可以實現火星登陸，只是暫時受到了政治因素的阻礙。美國宇航局噴氣推進實驗室的新方案則表明，人類可以利用類似新獵戶座飛船的航天器和相應火箭發射系統實現火星登陸。

在新方案中，需要使用美國宇航局正在研發的太陽能電力推進拖船將貨物運送到火衛一和火星。新方案還建議使用直徑12米並帶有飛行器防熱罩的鈍頭登陸器，這種登陸器基於攜帶好奇號火星探測器的登陸器設計。科學家認為鈍頭登陸器的有效載荷可以達到23噸。此外，登陸器還會攜帶一個更小的運載工具MAV，它能將宇航員從火星表面送到一個較低的火星軌道。

進入較低火星軌道后，4名宇航員將在MAV裏度過大約六天時間，然后才能和運行在火星軌道上的母船對接。母船會將宇航員們帶回地球。科學家認為2043年后，未來進行的火星任務將使人類有能力在紅色火星構造一個永久的前哨基地。

科學家在《新太空》雜誌中寫道：“我們可以使用兩個登陸器，這樣每四年就能將新的4名宇航員送到火星。除了消耗品，飛船也將攜帶增壓探測器、先進電力系統、科學設備、鑽探設備等勘探裝備。隨火星基地的擴張，宇航員需要在火星至少生活大約350天。有的宇航員可能需要停留更長時間，等待下一個返回地球的機會。這樣，隨時間的推移，我們的火星基地不斷完善，最終成為固定基地並實現自給自足。”

航空專家Scott Hubbard既是斯坦福大學教授，也是行星協會董事會成員，他很欣賞這個新方案。Hubbard教授還兼任《新太空》雜誌的主編，他：“解決所有技術和財政難題后，我們相信人類可以實現登陸火星的夢想。下一步，我們需要對人類火星計劃制定長期策略，並達成廣泛共識。”(願願)