帝國過度擴張而滅亡的歷史給歐洲敲響警鐘

專欄作家約翰-凱撰文指出，一開始讓希臘加入歐元區是一個錯誤。這不僅僅是一個經濟問題：捏造數據、揮霍過度以及無法償還債務。希臘的核心問題是該國的政治制度不夠成熟，無法實施有力的國家治理或經濟管理，也無法以負責任的方式與西歐機構合作。希臘並非歐盟唯一一個可以適用這種批評的成員國。這篇文章具有一定參考意義。

幾年前，我聽一位歐洲政客在飯后發表了一次演講，他不僅在本國的政治生活中發揮著領導作用，還在歐盟(eu)的委員會中擔任要職。當晚，這位政客對歐洲的價值觀（文化、團結）及其制度的質量大加贊賞，得到了聽眾的普遍認同。他接著強調了歐盟更廣泛推廣這些價值觀以及制度的必要性。

一些與我坐在同桌的人和我一樣尷尬不已。讓我難受的是，類似的話我也可以塞到世界歷史上一些最不受歡迎的人物嘴里。這位政客描述的歐盟是一個帝國主義計劃。炫耀大英帝國的人們曾經唱道：“你的疆土會越來越廣，讓你變得強大的上帝會讓你變得更強大。”英國人或許還會唱“希望與榮耀之國”(land of hope and glory)，但他們對於歌詞已不再當真。然而，歐盟擴張的遠景也是如此。

對於現代歐洲的締造者來說，更廣泛的同盟與更緊密的同盟同樣重要。歐盟在希臘結束軍事統治后倉促接受其加入歐盟，希望該國維持其脆弱的民主制度；西班牙和葡萄牙也很快被準許加入。所有后共產主義國家，只要有誠實程度說得過去的民主制度（有的連這個也沒有），都獲得了入盟許可。創建法國和德國貨幣聯盟的雄心勃勃的計劃擴大了范圍，降低了加入標準，把大多數歐盟成員國包括在內。加入歐盟的主要條件變成了愿意。

當然，21世紀的歐洲與19世紀和20世紀的帝國有著巨大差異：特別是，傳統的帝國主義者不尋求被殖民者的同意，同時它們壓制多數民主表達形式。然而，如今希臘可能不會認為兩者之間的差異特別大。

因此，問題是，與歷史上很多帝國主義計劃一樣，歐洲一體化的地域界限是否超越了它能夠合理維持的限度。歐盟如今面臨的兩個關係存亡的問題突顯出這點：與俄羅斯的地緣政治衝突，以及外圍經濟體與歐元區之間的緊張關係。

除了1941-42年納粹占領歐洲大部分領土的時候（人們最好忘記這個先例），西歐邊界向東推進已達到歷史最遠。烏克蘭危機考驗的是，如此大規模的政治、經濟和最終的軍事支援的隱含承諾，在被要求兌現時能在多大程度上得到保持。波羅的海國家有合理理由對新盟友承諾的可靠性感到擔憂。

現在幾乎無人可以質疑這點：一開始讓希臘加入歐元區是一個錯誤。這不僅僅是一個經濟問題：捏造數據、揮霍過度以及無法償還債務。希臘的核心問題是該國的政治制度不夠成熟，無法實施有力的國家治理或經濟管理，也無法以負責任的方式與西歐機構合作。希臘並非歐盟唯一一個可以適用這種批評的成員國。

歷史上的帝國通常都是因為過度擴張而滅亡，過度擴張會導致外圍國家人口難以駕馭，接著導致擴張計劃的合理性在本國內遭到質疑。如今，歐洲也可見這些征兆。歐盟一直以來取得成功的途徑是，總比歐盟機構能夠游刃有余地支援、或人民準備好接受的水平更多一點和更快一點地推動一體化。或許這項雄心勃勃的戰略現在已經走得太遠了。

譯者/梁艷裳