加拿大油砂行業或迎新機遇

據悉，加拿大艾爾伯塔省於本月22日宣布計劃阻止溫室氣體排放繼續增長。這一政策有可能成為聯邦政府政策的標桿。面臨高成本和減小環境影響的壓力，從森科能源到殼牌這些生產商都希望通過新技術來使得油砂成為一種低碳燃料。

美國總統奧巴馬否決Keystone XL管道的同時曾給油砂貼上了“骯臟石油”的標簽，當前，加拿大正在通過一系列的減碳行動努力的撕掉這個標簽，重塑油砂形象。

在艾爾伯塔省油砂地區開采原油一直被認為是能源行業的最大挑戰之一，因這種石油的濃度太高，介於冰球和花生醬之間。油砂原油通常像礦石一樣露天開采然后和熱水混合或者用蒸汽噴射融化，在通過管道輸送到地面。

目前大約一半的產量都是在地面或者近地面的，而剩馀儲量中估計有80%都太深難以露天開采，因此企業大多依賴蒸汽輔助重力泄油（SAGD）開采技術。這種開采方法需要鉆探兩口平行井，首先蒸汽注入位置靠上的鉆井，需要持續幾周或者幾個月，然后融化的原油從位置較低的鉆井抽到地面。

問題在於，這種最新的SAGD項目需要油價超過每桶65美元才能盈半，現在油價已經遠遠低於這個水平。因此許多初創的SAGD項目被迫關閉，即便跨國公司開發的項目也暫停了。

事實上，在油價下跌前，對油砂商業模式的批評聲音已經接踵而來，他們質疑要在艾爾伯塔省最偏遠的地區建設蒸汽廠的可行性，同時為了生產一桶原油需要消耗1000立方英尺天然氣。環保人士也抱怨油砂開采方法溫室氣體排放量高，對周圍森林中的野生生物也將造成不良影響。

鑒於此，油砂生產商投資開發替代技術，包括利用低溫化學熔劑、油藏的地下燃燒和電磁波地下加熱石油以及各種的減碳計劃。加拿大最大的石油生產商森科能源在7月宣布啟動融合這些新技術的試點項目計劃，幷暗示2020年前實現商業化生產。

試點項目是森科與另外4家合作伙伴聯合開發的，旨在將原位能耗降低75%，地面破壞相比今天工廠減少一半。若能夠證明這種類似於微波爐工作原理的技術相比SAGD更經濟和環保，SAGD將成為歷史」

四家合作伙伴包括油砂生產商DeVon Energy、中海油子公司尼克森、佛羅里達州墨爾本的Harris和艾伯塔省政府。他們將在森科位於艾伯塔省Dover進行小型試驗生產，持續大約兩年時間。若這個大約3400萬美元的項目試驗成功，森科將決定是否推進附近的MCKay River項目全面商業化生產。

殼牌在埃德蒙頓附近進行的Quest碳捕獲和儲存技術獲得了很多人的關注。這個投資13.5億加元（10億美元）的項目將從殼牌Scotford煉油廠每年提煉100萬噸碳，然后將這些氣體注入工廠80千米以下含鹽地層。該項目一半的成本是由艾爾伯塔省承擔的。

CCS項目需要二氧化碳價格每噸60-80美元才具有可行性。艾爾伯塔省已經計劃將二氧化碳價格從當前的每噸15美元提高到2017年的20美元，到2018年提高到30美元。

加拿大天然資源公司在2014年耗資4.5億美元，其中一個項目是向尾礦池注入二氧化碳，加速有毒水體凈化。目前回收廠正在建設，預計每年能夠再額外的捕獲43.8噸的碳。

另一項創新來自卡爾加里的Cenovus Energy。該公司計劃推出業內首個利用丁烷作為溶劑的大型商業化的SAGD項目。這種開采方法需要的溫度更低，降低蒸汽量以及天然氣和水的消耗。該公司在今年初因油價暴跌推遲了工作，不過最終完成后這個稱之為Narrows Lake的設施將生產13萬桶/天原油。

Cenovus油砂執行副總裁也是知名的SAGD領域專家，他預測溶劑終將替代蒸汽，同時通過地下油藏小范圍燃燒融化更大范圍的油藏將是油砂未來的前沿領域。這將降低能源密度，減少溫室氣體排放和對自然景觀的破壞。

歷史上，加拿大油砂行業通過采用基於蒸汽的工藝使得整個行業突飛猛進，創造了大量的利潤。雖然這些新技術還處於初期，商業化生產還要等一段時間，不可否認的是加拿大技術創新又走在了世界的前頭，油砂行業也將鳳凰涅槃。 (來源：金理人)