美國城市中的不平等現象：壓力、焦慮和社會支持

在美國，收入和機遇的不平等現象呈持續增長狀態。除此之外，這樣的不平等現象也顯著存在於對幸福及壓力的感受程度以及對未來的樂觀程度上。窮人更容易對自己的生活不滿意，也更有可能有感受到壓力和焦慮。比起更容易相信美國夢的富人，窮人更容易在對未來喪失信心。

一個重要的問題是這些不平等現象之間存在何種聯系？在多種觀點里，最廣為人知的是由alan kreuger提出的“了不起的蓋茨比曲線”，該種觀點解釋了收入不平等之間和代際流動之間的聯系。

此觀點的核心是，父母收入或者其他方面的不平等現象會放大延續至下一代，其子女所能獲得的機遇愈發與父輩的財富和資源相關聯。raj chetty及其同事最新的研究給於了alan kreuger的學術觀點一些支援，但是也認為父輩間收入不平等與其子女可能收入增加之間存在的負關聯現象。

新的“蓋茨比曲線”？

在美國，窮人更有容易有壓力，由壓力而引發的健康問題也更令人擔憂。富人的壓力更可能因自我目標的實現和對自身教育投資而得以調和。因為付不起房租而感受到的壓力與因錯過工作或學習截止日期而感受到的壓力是截然不同的。這些不同類型的壓力會不可避免地影響以不同的方式影響到下一代，因而導致貧富間的差異更大。

那么，收入不平等和其他層面的社會不平等現象有聯系嗎？我們以城市和周邊環境為樣本，分析了來自蓋洛普咨詢公司（gallup）和美國社區調查（american community survey）的數據，特別是來自大都市統計處（metropolitan statistical areas，msa）的數據，試圖找到問題的答案。

壓力、焦慮和不平等

首先，我們檢查了收入不平等現象（以基尼系數測量）與平均壓力和焦慮概率之間的聯系。研究發現，在收入不平等的城市，人們感受到壓力的概率要明顯高一些。同樣，在基尼系數更大的城市，人們感受到焦慮的概率也更大。這樣的聯系同樣適用於國家間的比較。

根據msa的數據，基尼指數越大的國家，人們感受到焦慮的概率也越大。對於窮人來說，在不同的城市或者城市的不同地方，所感受到的壓力值是有很大區別的。而對富人來說，身處不同地區的他們則會感覺到差不多同等水平的壓力值。

社會支援和不平等現象

社會支援可以一定程度上對抗壓力和焦慮，朋友、家庭和其他社交網絡可以在人們需要時為其提供幫助和保護。這些網絡在正式的社會機制——包括穩定的工作和醫療保險——運作效率低下時，會起到安全網的作用。這些社交網絡會在社會狀況良好的地區發揮會更強有力。新研究則顯示了，這些社會支援網絡會被顯而易見的不平等現象削弱。

社會支援和收入不平等之間有什么聯系嗎？據蓋洛普咨詢公司和美國社區調查的研究，在基尼系數更大的城市，窮人和富人都更少認為自己獲得了這樣的社會支援，這表明了在更不平等的地區，社會凝聚力更差。而在基尼系數較少的城市更少的壓力和焦慮感與更大的社會支援力度互相作用，則形成了良性循環。

你喜歡自己的家鄉嗎？這取決於貧富差距

蓋洛普咨詢公司和美國社區調查的研究數據同樣說明了參與者對其居住城市的滿意程度會隨著該地區的不平等程度而有所變化。在更不平等的地區，由於大量窮人的滿意程度更低，因而整體城市滿意度也隨之降低，窮人和富人對滿意程度的分歧也越大。

尊重和不平等

最後，通過研究我們還發現（通過具體的調研問題：昨天你被人尊重地對待了么），在msa層面上，尊重和基尼系數之間有種正相關聯系。相較於其他變量，這種正聯系幾乎是由富人所體現出的。在更不平等的地區，相比於窮人，富人更多地體會到他們被尊重地對待。

地區和收入不平等都有關係

關聯並非原因，在研究的這些地區，肯定存在一些觀察不到卻與區域間的壓力和滿意度相關聯的的因素。但是我們的確清楚地從多方面展示了人的整體健康狀況和不平等之間的聯系。同時，有些msas的觀察點由於樣本較少，也會導致一些偏差。

我們的蓋茨比曲線強調了在不平等更聚集的地方，窮人和富人在壓力和焦慮的感受程度、獲得社會支援的程度、對地區的滿意程度上、以及是否感受到尊重這些方面都有更大的差距。地區和收入不平等都會影響到社會流動。

窮人的壓力更大程度上來源於對日常生活的抗爭和對未來計劃投資的無能，富人的壓力則更多地跟自我目標的實現（例如教育）相關。鑒於此，窮人和富人下一輩的差距可能會變得更大。較弱的社會支援網絡也許是進一步加劇差距的另一影響因素。

地區和收入不平等都會影響社會流動性。明白社會不平等為何在不同的地區有不同的表現形式，以及不平等現象潛在的影響，是我們修復機遇不平等所要邁出的重要的一步。（來源：布魯金斯學會）