〈分析〉iPad 熱銷 平板電腦成新戰場 兩大電腦晶片龍頭恐受衝擊

iPad推出後就熱賣，業界認為，這可能衝擊筆電及小筆電市場。（圖：蘋果官網）

今年資訊界最熱門的商品，首推蘋果(AAPL-US)的 iPad，也打開平板電腦的商機。許多人認為，平板電腦熱賣將打擊個人電腦及筆電產業，對兩大電腦晶片生產龍頭 Intel(INTC-US)及AMD(AMD-US)來說，他們也必須審慎評估平板電腦熱賣所帶來的衝擊。

據《MarketWatch》報導，平板電腦受歡迎的程度，由iPad的熱賣就可見端倪。iPad 在九月財季賣出的數量，已經超越了蘋果的旗鑑產品 Mac，距 iPad 的誕生，僅僅只有半年的時間。

有鑑於 iPad 成功殺進市場，已經有更多平板電腦正積極籌備問世，像是 DELL(DELL-US)、惠普(HPQ-US)、三星、RIMM(RIMM-US)，乃至於路由器大廠思科(CSCO-US)，都將加入戰局。這些品牌主要把平板電腦當做智慧型手機來設計，而比較不是看做個人電腦或筆電來使用。

但市場上卻仍然關注平板電腦的熱銷，對 NB 及小筆電的影響，尤其是晶片龍頭廠商 Intel 及 AMD 可能受到的衝擊。而對這種可能「自相殘殺」的現象，兩大巨頭卻發表了截然不同的看法。

兩大龍頭看法不同

毋庸置疑，兩家晶片商都關注平板電腦市場，例如，27日惠普推出的 Slate 500 平板電腦，採用的就是 Intel 的 Atom 處理器以及微軟(MSFT-US)的Windows 作業系統，客戶群鎖定企業及部分學校及醫院機構。

不過對這個新興的市場，不同公司還是各自以不同方式測試。全球最大的 PC 製造商惠普，明年計劃推出基於 Palm webOS 的平板電腦，以一般使用者為對象，但是他們還未決定使用的晶片。

惠普個人系統部門行銷主管 Carol Hess-Nickels 說：「我們在談的是個擴展中的市場，很多事情還有變動。」

Intel 執行長 Paul Otellini 同意，平板電腦勢將衝擊 PC 銷售，但是他認為，影響還僅會是邊際性的。他在和分析師的談話中說：「消費者可支配的收入是有限的，在一段時間中，一些人可能會選擇購買平板電腦，而不是去升級原有的PC或是買一台小筆電。」

但是他的對手 AMD 的 CEO Dirk Meyer 卻認為，平板電腦的發展是「具破壞性」的，特別是對筆電市場。他說：「市場可能會遭瓜分，甚至包括主流的筆電市場。」

然而，Meyer 也補充說，目前這方面的看法依然分歧。「要是你問這行的 5 個人，你會得到 5 種不同的答案。」

2011年預計賣出5500萬台

這正說明了現在的情況，投資人和產業分析師都還在努力，要搞清楚平板電腦的市場規模。畢竟從蘋果首度介紹 iPad 產品，也僅僅只有 9 個月的時間。據蘋果指出，新一季 iPad 共賣了 420萬台，雖然低於外界預期，比前一季仍有 27%的成長。Gartner 評估，今年平板電腦共將銷售 2000 萬台，而明年推估市場銷量共可達到 5500 萬台。

FBR Capital 分析師 Craig Berger 認為，每賣出 2-3 台平板電腦，就少賣出 1 台PC。他在e-mail上說：「蘋果計畫在2011年賣出 3500-4000萬台平板電腦，推估整體市場共會賣出 5000-6000 萬台，這代表同一時間...會少賣2200萬台PC。 」

然而，Hapoalim Securities 的 Kevin Hunt 卻持完全相反的看法，認為，到目前為止，「平板電腦吞噬筆電市場的量幾乎是零」。

他認為，iPad 熱銷，是打開新的市場。「我預期對市場還是會有些瓜分，但如果用80/20法則來看，我想 80% 吃到的是 iPod 和 iPhone 的市場，20%才會來自筆電市場。」

他指出，由他所得到的回饋，絕大部分 iPad 的使用者，是用來做他們在手機或 iPod Touch 上的事，而不是做他們用筆電處理的事。

Wedbush 分析師 Patrick Wang 持類似看法，認為平板電腦主要做為配合筆電的次要裝置。他說：「我當然預期隨時間加長，平板電腦會對 PC 帶來負面衝擊，但是，我不認為它能打擊到筆電的核心市場。」

Intel 有優勢有挑戰

由另一個角度來看，Intel 和 AMD 都把平板電腦看成長期的機會。Otellini 強調，對Intel 及這個產業來說，這代表一個新的、成長的領域，可以和 PC 的業務共同發展。

但對這家最大的晶片廠來說，影響還是關鍵性的。他們在 PC 外擴展戰場，全力推出 Atom 處理器，應對小筆電、智慧型手機及平板電腦，等小型裝置所用，但是卻難以對抗 ARM Holdings PLC (ARMH-US) 的技術，ARM處理器依舊在手機市場表現出色。

這使得 Intel 陷入兩難。他們雖然有 Atom 可以著力在手機及平板電腦市場，但他們還想悍衛他們在傳統筆電市場的宰制力，他們必須防止這個領域的相關技術，反過頭回來打他們已建立好的筆電市場。分析師 Roger Kay 說：「這方面的威脅其實一直存在。」

不過另一個值得注意的趨勢是，平板電腦打開了自己新的市場，被企業、學校和政府部門所擁抱。

例如，最近 iSuppli 就指出了 iPad 在教育部門的潛力，在一篇聲明中表示 iPad 在小學的使用量增加，如此一來，也能提升其他家庭成員的興趣。

Kay 也指出，隨著雲端計算的興起，Intel 還會面臨新的挑戰，因為這代表電腦可以透過網路來提升效能，而不是藉由電腦內部的資訊能力。他說：「Intel 會強調，他們提供的效能是 ARM 所不能及的。但是現在的趨勢是運用雲端技術，由伺服器負擔沈重的任務，電腦就比較像只跑瀏覽器或輕量級程式。」

Wedbush 的 Wang 認為，由於市場仍持續演化， PC 晶片製造商的對抗還將持續，包括蘋果在內，都需要面對 ARM 處理器的挑戰。Wang 說：「我不認為未來幾季基於 ARM 的平板電腦推出，能夠像 iPad 那樣獲得全面成功，或是他們能挑戰筆電市場。然而，ARM 仍將持續獲得更多注意，我猜想在明年之後到2012年，它甚至將更具競爭力。」

Credit Suisse 分析師 John Pitzer 則在最近的報告指出，市場有可能太低估 Intel 在平板電腦的實力，畢竟他們擁有科技上的優勢，也對軟硬體整合的重要更具理解力。他說：「現在晶片的贏家是誰還很難說，市場雖然看好 ARM 是可能的贏家，但如果你相信標準是成功的一個關鍵元素的話，你必須至少承認，Intel 還是有其機會，特別是在更需要平板電腦效能的市場。」