外長楊進添：國人赴加拿大免簽6個月 每年省4.5億元簽證費

兩岸網台北11月22日報導 外交部長楊進添下午對外公布，加拿大政府今日宣布，即日起給予持有中華民國護照赴加拿大不超過6個月的非工作性質免簽證待遇。楊進添預估，此舉可替國人省下每年4.5億元簽證費。

加拿大駐台北貿易辦事處網站公告，今日起凡持有台灣外交部核發的台灣普通護照，並內註身份證字號的民眾，不再需要短期停留簽證(TRV)就能入境加拿大，台灣民眾只要不是前往加拿大工作，可以居留的時間上限為 6 個月。

楊進添表示，替民眾爭取免簽待遇，是外交部貼近民生的重要工作項目，加拿大給予免簽證後，相信國人前往加拿大旅遊、探親、洽商、考察及進修將更加便利，預期台灣赴加拿大的旅客人數將大幅增加，每年可節省約4.5億元的簽證費，台、加兩國人民往來也將進一步提升。

由於加拿大免簽和牛肉進口是否有關聯，楊進添指出，沒有關係，外交部不會以加拿大牛肉進口換取免簽待遇。他指出，台加交涉過程中也向加方說明牛肉議題攸關食品安全，應以科學角度探討。

根據加拿大統計局資料，2009年台、加雙邊貿易總額高達39.1億美元。台灣是加拿大全球第13大貿易夥伴，在亞洲為第4大貿易夥伴。台灣近年來每年約有近15萬人次訪問加拿大，為加拿大第7大旅客來源國。

加拿大統計顯示，目前約有1.5萬名台灣的留學生就讀加拿大各級學校，每年約有2500名新留學生赴加拿大，為台灣第4大留學生目的地，僅次於美國、英國和澳大利亞。

為增進兩國青年及文化交流，台、加今年4月簽署「台加青年交流(打工度假)瞭解備忘錄」，7月起實施，因為反應熱烈名額增加至700名，類此均顯示台加雙邊關係熱絡。

目前台灣已獲英國、日本、愛爾蘭、南韓、新加坡、紐西蘭、加拿大及福克蘭群島等40個國家或地區給予免簽證待遇，另有21個國家予落地簽證的待遇，總計共有61個國家與地區予免簽證或落地簽證的方便。(記者：劉曉霞)