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時事

喬布斯走後的日子:蘋果盛世暗藏危機

鉅亨網新聞中心


雖然只是2月,加州卻已進入春季。帕托阿爾托一個寧靜的街區,一座的普通兩層住宅。與周圍的豪華別墅相比,這座紅磚青頂的房子略顯寒酸,幾盆一人高的植株擋住了主門,緊閉的窗戶和白色的窗簾嚴實遮住視線。門前的院子剛除過草,裸露的泥土散發出一種青草的氣味,欄桿邊盛開著無名的小花。

喬布斯家在硅谷帕洛阿爾托一個非常寧靜的街區


去年春季,蓋\茨和佩奇就是從這扇小門進入會見已經病危的喬布斯

喬布斯長眠于某片綠樹芳草之中

一切都顯得那麼平凡,似乎只是住著一家普通的居民。但5個月前,這里卻聚集了全球的目光。警察和保安在街旁緊張地來回巡視,不斷有陌生人來到這里,在欄桿前擺\上一束鮮花,放下一張卡片,點上一根蠟燭,擱下一只蘋果。因為,這里是蘋果前CEO史蒂夫‧喬布斯(Steve Jobs)的家。

時間回到去年10月5日,當所有人都在為剛剛發布的iPhone 4S興奮時,他們聽到了一個意料之中卻又無比震驚的消息:喬布斯去世了。意料之中,因為喬布斯已與癌症抗爭多年,剛因健康問題辭去蘋果CEO職位;無比震驚,因為誰也不願意接受這個曾經多次改變世界,引領科技潮流的偉人離開的事實。

但這次,這位被此前被戲稱為“喬不死”的傳奇人物是真的走了。如他隱秘的個人生活一般,家人秘密為他舉行了葬禮。在斯坦福小教堂和蘋果總部,他的生前好友和蘋果員工分別舉行了悼念儀式。而全球的媒體在不遺余力回顧喬布斯給科技行業帶來的貢獻時,都會問上一句:沒有喬布斯,蘋果會怎樣?

蘋果帝國走向全盛

喬布斯走後10天,全球蘋果迷再次搶購上市的iPhone 4S,排隊熱情不減以往。他們把這款外表似乎沒有差別的新機稱為iPhone For Steve,視為喬布斯親手打造的最後產品。而語音助手Siri則引發了更大的熱情,幾乎每個拿到新機的用戶都會迫不及待地打開Siri,用各種口音與這個革命性的語音助手進行對話。

喬布斯走後20天,他生前唯一授權的官方傳記《喬布斯傳》在全球同步發售。這本詳盡記錄喬布斯輝煌一生和心路歷程的傳記很快登上暢銷書排行榜前列。書中記載的大小軼事成為了媒體津津樂道的話題,全球社交網站一時都充斥著讀《喬布斯傳》的心得體會。

喬布斯走後3個月,蘋果發布截止去年12月底的2012財年第一財季業績;他走後的這3個月,蘋果的財報甚至更加令人瞠目結舌。當季營收463億美元,同比增長73%;淨利130億美元,同比增長118%。而去年iPhone銷量高達9300萬部,6%的份額卻攫取了將近八成的市場利潤。單是iPhone部門的業績就超過了整個微軟。

比蘋果業績更為瘋狂的則是股價。喬布斯走時蘋果股價376美元,如今已經飆升至513美元,4800億美元的市值高居全球首位。按照媒體的對比,蘋果市值相當于微軟與谷歌之和,更是電商巨頭亞馬遜的五倍。而蘋果所持近1000億美元的天價現金更是讓人浮想聯翩。

喬布斯親手創辦了蘋果,又如救世主般回歸,將一度瀕臨倒閉的公司帶到了全球科技業的巔峰。在他的統領下,蘋果從硅谷的一葉小舟成為了一艘巨型航母;而在他離去之後,這艘巨無霸仍以驚人的速度前行。但這是來自蘋果本身的巨大動力,還是之前喬布斯推力的慣性使然?或許\答案會在未來兩三年內逐漸浮出水面。

上升空間日益有限

股價反映了投資者的預期,蘋果股價的不斷上揚一定程度上體現了市場對蘋果未來增長的看好。正因為蘋果財報一次次超出華爾街的預期,才推動股價一浪又一浪的漲潮。但已經登上行業巔峰的蘋果,還有怎樣的增長前景推動股價上漲?

得益于喬布斯的高瞻遠矚,蘋果以iPod、iPhone和iPad三駕馬車先後改變了娛樂、移動和閱\讀等多個行業。而其中最偉大的產品莫過于iPhone,iPhone開創了真正的智能手機時代,拉開了移動互聯網的大幕,也給蘋果帶來了巨大的營收和利潤。

iPhone貢獻了蘋果53%的營收和70%的利潤,也是蘋果最為強大的業務。第一財季蘋果共售出3704萬部iPhone,占據了全球智能手機24%的份額。每年僅出一款的速度,價格最高的智能手機,獲得如此的銷量和市場份額幾乎是不可想象的業績。但這樣的表現也帶來一個疑問:iPhone還有多大的增長空間?

Gartner給出了他們的觀點:iPhone 4S的熱銷很大程度上得益于長達15個月的新品空白期,市場需求壓抑導致被iPhone 4推高預期的消費者在新機上市之後幾乎瘋狂地搶購,而在未來的數個季度,iPhone市場占有率可能會逐漸下滑。

市場壓力不斷增加

每年一款的新品速度,Android機群的圍剿,Windows Phone的攻勢,讓iPhone頭頂似乎懸挂著一柄“達摩克利斯之劍”。智能手機技術的不斷發展,一旦錯過潮流就可能迅速落後。蘋果必須確保每款iPhone都走在技術前沿,軟硬件體驗都超越對手,才可能維持目前的市場地位,否則“iPhone”的光環就可能逐漸暗淡。

iPad的市場狀況與iPhone具有很多相似之處,蘋果的領先優勢正在逐漸縮小。在2010年初推出之後,很長時間內iPad就是平板電腦的代名詞,占據了主導性市場地位。不過,這很大程度也歸功\于競爭對手的綿軟無力,Android平板始終未能提供具有競爭力的用戶體驗,而微軟平板甚至還沒真正起步。

但亞馬遜Kindle Fire的出現,給蘋果敲響了警鐘。這是一款真正熱賣的非iPad平板,去年年底上市之後,銷量很快逼近400萬部,迅速搶占了14%的市場份額,壓倒三星坐上第二把交椅。而蘋果iPad在去年第四季度的市場份額則從64%下滑至57%(iSuppli數據)。11月中旬上市的Kindle Fire,僅僅用一個半月就達到了iPad全年銷量的十分之一。

從目前的iPad 3各種傳言(顯示屏與攝像頭)來看,第三代iPad更像是功\能升級版,而非是一款革命性的產品。雖然iPad仍然具有技術和用戶體驗優勢,但長遠來看,未來iPad對于競爭對手的優勢的確是在逐步縮小。而錯位競爭的Kindle Fire也在蠶食著蘋果潛在的低端市場。

設計師文化是關鍵

微軟董事長蓋\茨曾指出,蘋果軟硬件結合的封閉戰略之所以能取得成功\,喬布斯是最重要的因素。沒有了喬布斯,蘋果還能堅持設計師優先的公司文化,以超一流的用戶體驗始終走在行業前列嗎?喬布斯以巨大的個人魅力,吸引了諸多優秀人才組建蘋果管理層;在他走後,風格迥異的庫克是否還能留住這些人才?

目前的蘋果,在硬件設計、用戶界面、生態系統方面明顯領先于其他競爭對手,這要感謝喬布斯給蘋果帶來的設計師文化。與其他創新公司的工程師文化和成熟公司的銷售員文化相比,蘋果是一家設計師優先的公司。喬布斯本身具有極高的美學品味,授予了蘋果的設計師很大的特權。

蘋果工業設計副總裁喬納森‧艾維(Jonathan Ive)被認為是僅次于喬布斯的蘋果產品靈魂人物。在喬布斯的極力賞識下,艾維可以自由發揮自己的設計才華,地位凌駕于任何部門之上。因為某個細節的設計,艾維曾和蘋果前硬件工程主管榮‧魯賓斯坦(Ron Rubinstein)激烈爭執甚至差點動手。喬布斯堅定地站在艾維一邊,這也導致被稱為“iPod之父”的魯賓斯坦出走。

喬布斯離去之前,艾維就曾多次流露出回英國的想法;如今最大的知己逝去,艾維還願意留在蘋果多久,誰也不清楚。值得注意的是,在iPhone 4S的推廣活動中,艾維表現得異常低調。喬布斯回歸蘋果之後推出的數款革命性產品,背後都有艾維的天才設計貢獻。如果這位靈魂人物離開,蘋果產品是否還能“市場最酷”,這是個巨大的未知數。

人才流失問題顯現

除了艾維,喬布斯還攏聚了諸多優秀的管理人才;沒有了硅谷傳奇喬布斯,這些本能獨當一面的人才是否還會留在已經登頂的蘋果,而非尋找新的挑戰?其實,在喬布斯去世之前,他的無敵艦隊已經出現了人才流失問題。

在憑借不斷創新獲得高速增長之後,蘋果已經進入了一個成熟期,沒有了喬布斯,蘋果是否還能在盛行挑戰和創業文化的硅谷,抵擋住Facebook等創業新貴的攻勢,打消原有人才的跳槽雄心,恐怕會很難。原蘋果零售店主管榮‧約翰遜(Ron Johnson)離職出任美國第二大百貨公司JC Penny CEO,就是最好的例子。

近期離職的蘋果高管還包括了:iAd部門主管安迪‧米勒(Andy Miller)、全球安全部門副總裁約翰‧特里奧特(John Theriault)、設計部門高級總監莎拉‧布羅迪(Sarah Brody)、iPhone及iPod工程副總裁戴維‧圖普曼(David Tupman)、政府銷售部門副總裁榮‧普利斯(Ron Police)、iCloud服務高級經歷約翰‧赫伯德(John Herbold)、Macintosh設計師波特蘭‧賽利特(Bertrand Serlet)、Siri部門主管達格‧基特勞斯(Dag Kittlaus)。

當然,蘋果是一家人才儲備非常充足的公司,可以通過內部挖潛和外部招聘來頂替離職高管,短期內人才流失的影響還不會造成顯著的衝擊。但隨著喬布斯去世的影響逐步浮現,新人融入蘋果的固有文化也需要時間,未來兩三年才是最考驗庫克留人魅力的時候。

社會責任與供應鏈

除了內部的設計師文化和人才流失問題,庫克還得面臨日益沉重的公眾責任壓力。今年1月底,《紐約時報》發表深度調查,將矛頭指向蘋果代工廠富士康的工作狀況,也令蘋果的供應鏈成為了關注焦點。在媒體聚焦以及美國民眾的抗議壓力下,庫克選擇了迅速回應,並邀請美國ABC電視台獨家拍攝富士康工作狀況。

在蘋果的產業鏈中,富士康占據著非常重要的一環,承擔了iPhone、iPad和Mac等產品的組裝重任。ABC報道認為,富士康並不存在虐待工人等行為,工作條件甚至還明顯高于其他中國工廠。但美國非盈利機構公平勞工委員會則認為,富士康還存在“大量問題”需要予以解決。

2月初,富士康宣布全面上調大陸工人薪資,調薪幅度在16%-25%,目前大陸基層員工薪資標准已遠高于各地法定最低工資標准。在這個時間加薪,富士康背後顯然有蘋果的施壓。而在蘋果獲得的炫目利潤背後,富士康的利潤率卻從2006年的6%逐步下滑至去年的2%,每部iPhone拿到的利潤回報不到1美元。加薪給富士康帶來了更大的利潤壓力,此事或許\會對蘋果未來產業鏈造成更為深遠的影響。

不過,雖然盛世之下的蘋果暗藏著危機,但這艘高速前進的航母短期內仍會繼續前行;此前喬布斯多年苦心積累讓蘋果擁有無與倫比的技術和財務實力,這個帝國不可能在短期內出現崩塌。但蘋果的未來很大程度上維系于產品創新上,或許\傳說中的“iTV”很可能會成為這艘航母新的核動力。

後記:從喬布斯家出發驅車不到15分鐘,就是Alta Mesa公墓,喬布斯就長眠在公墓的某片芳草之中。為了保護他家人的隱私,喬布斯的具體安葬地點並未公開。公墓管理處設置了專門的留言冊,供來祭奠的喬布斯崇拜者寫下哀思。

由于2月24日是喬布斯的冥壽,最近來緬懷他的人很多,留言冊上寫滿了各種語言的哀思,而其中最多的內容就是感謝。一位來自的日本女孩Halco寫道:“感謝你改變了我的生活”;而另一條留言說“感謝你給我們帶來如此多的奇妙產品,希望你的蘋果能真正偉大”。

離開公墓時已近黃昏,陽光溫暖地灑在草坪,綠草上擺\滿了祭奠者的花環,四處安靜得只聽到鳥鳴。對于苦心創業一生、不懈追求完美的喬布斯,或許\這里是他最好的安息之所。

再偉大的人物,終究回歸塵土;再偉大的公司,也有興盛衰亡。硅谷數十年見証了一代代傳奇來去,也目睹了一家家公司興衰;而唯一不變的,就是不斷創新的傳統。 喬布斯離去了,有扎克伯格接過大旗;而對于蘋果,也會有後來超越者。

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