宇宙神秘射電爆發現象:幾毫秒釋放太陽一天能量

新浪科技訊 北京時間1月20日消息，據物理學家組織網站報導，天文學家們在宇宙中發現了一類奇特的現象，他們將其稱作“快速射電暴”。這是一種持續時間極短的射電暴，其在宇宙中的具體來源尚不明確。有關這項研究的結果已經刊載於近日出版的《皇家天文學會月報》上。

在過去的數年間，天文學家們一直在對一種新的現象進行觀察，這是一種持續時間極短的射電暴，其持續時間通常僅有數個毫秒。科學家們最早是在2007年首次觀測到這種現象，當時研究人員在整理設在澳大利亞東部的帕克斯天文台檔案數據時注意到了這種現象。在那之后，科學家們又先后6次在帕克斯天文台的記錄中發現這種爆發的信號，隨后又在設於波多黎各的阿雷西博天文台數據中發現了第7個案例。然而所有這些爆發信號几乎都是在它們發生許久之后才被注意到的，直到現在，天文學家們才終於開始實現對這種射電暴的實時觀測。

射電，X射線和可見光

一個澳大利亞的天文學家小組開發出一項技術，可以用於對這類快速射電暴現象進行檢測，從而可以實現對該現象的實時觀測。這項技術得到了很不錯的結果，於是現在一個由斯威本科技大學的艾米麗·佩特羅夫(Emily Petroff)領導的研究組使用帕克斯天文台的望遠鏡成功地實現了對這種“快速射電暴”的實時觀測。這種爆發現象的特徵表明其爆發源距離地球遠達55億光年以上。

現在天文學家們已經確定了這種爆發的來源位置，並且觀測是實時進行的，於是位於地面上和空間軌道上的觀測設備便可以被充分調用，用於開展其他波段的后續跟進觀測工作。

丹麥哥本哈根大學尼爾斯玻爾研究所暗物質宇宙學中心的天體物理學家丹尼爾·馬列薩尼(Daniele Malesani)表示：“借助雨燕空間望遠鏡，我們可以對爆發源區位置進行X射線波段觀測。我們在那個位置上觀測到兩個X射線源。”

緊接，天文學家們使用位於帕爾馬天文台的北歐光學望遠鏡對這兩個X射線源進行觀測。同樣來自丹麥哥本哈根大學尼爾斯玻爾研究所暗物質宇宙學中心，同時還在以色列威茲曼研究所任職的天體物理學家格拉格斯·列朗達斯(Giorgos Leloudas)表示：“我們在可見光波段進行了觀測，我們注意到那裏存在兩個脈衝星，換句話兩個活躍的黑洞。它們與射電暴現象完全沒有關係，而只不過是碰巧位於同一方向上。”

進一步考察

那麼事實究竟如何？盡管天文學家們這一次實現了對這種快速射電暴現象的實時觀測並立即開展了其他波段的跟進觀測，覆蓋的波段從紅外，可見光，紫外波段一直到X射線波段，但所有這一切努力都沒有得到任何結果。但天文學家們在這一過程中仍然有所收穫。

丹尼爾· 馬列薩尼表示：“我們現在可以排除很多種可能性。這種爆發現象可以在幾個毫秒的短促時間裏釋放出相當於太陽在一整天的時間裏釋放的能量。但我們在其他波段 上都沒有得到有意義觀測結果的事實則可以幫助我們排除一大批與劇烈的爆發事件相關的天文現象是其背后原因的可能性，比如源自恆星爆發以及超新星的伽馬射線 暴。在此之前天文學家們一直將其作為是這種神秘的‘快速射電暴’現象的候選解釋之一。”

除此之外，這種爆發現象還為天文學家們留下了其他線索。帕克斯天文台的望遠鏡探測到來源光線的偏振現象。所謂偏振是指電磁波在傳播過程中，其震蕩方向上發生的改變，其一般可以分為圓偏振和偏振兩類。來自這種射電暴的信號顯示超過20%的圓偏振，暗示其附近存在磁場作用。

丹尼爾·馬列薩尼指出：“目前的理論是認為這種射電暴可能與某種非常緻密的天體有關，如中子星或黑洞，而這種爆發現象則有可能與這類天體的相撞或星震現象有關。不管如何，此次觀測結果帶給我們的認識已經超出了我們的預想。”(晨風)