赤字危機日益擴大 美國出現財政冰山

除非國會與總統立即採取行動，否則在新的一年裡，美國這艘大船便將遭遇龐大財政障礙。

七個月後，美國將加稅並削減支出，且幅度均甚大。儘管大多經濟學家宣稱，由於經濟復甦甚為脆弱，美國理應減稅並增加支出，但美國仍將被迫採取完全相反的行動。

至於幅度有多大？美國稅收預定增加5000億美元，支出則預定減少逾1300億美元。

增加的稅收方面，三分之一將來自2001與2003年布希減稅法案到期。另有25%將來自所得稅減稅法案結束，還有25%則是來自最低稅負制到期。

其餘將來自與歐巴馬醫改計劃有關的加稅，2009年減稅延期結束，及不動產稅大幅上升。

想想根據目前法律，年底將要執行的削減支出，讓人擔心這無異是觸動了經濟的要害。1300億美元將對美國造成廣泛的影響，由國防，至啟蒙教育，至低收入獎學金，及州與地方政府，都將遭到波及。

將加稅與削減支出加總，約達美國國內生產毛額(GDP)的4%。如此龐大的金額，將足以讓健康的經濟減緩。而以美國目前疲弱的經濟而言，則恐將反轉，換言之，即再度落入衰退。

別以為這種情況要到2013年才會發生，其實非常有可能會更快受到矚目，可能約在總統大選日。

由於已感覺到這經濟遠方的冰山，大多企業已擱置許多支出計劃，包括徵人。他們認為，消費者將會看緊荷包，撙節支出。當然，這意味零售銷售下降。

別冀望貨幣政策能有大幅助益。提到寬鬆政策，聯邦準備理事會(Fed)主席伯南克可謂已全力已赴。貨幣供給快速成長，利率則已接近極低水平。

另一方面，提到提供貸款，銀行業仍是出手謹慎，而消費者與企業則正進行去槓桿化。似乎，每一方都在試圖減輕債務負擔。

這讓人想起了經濟理論中，重要的一部份，在撙節方面，貨幣政策效果最佳。而在振興經濟方面，貨幣政策有其必要，但往往有所不足。

經濟成長的必要條件在於正確的財政政策。然而，這種情況只有在我們送到華盛頓的政治人物團結一致，為全體民眾著想，而非僅為自已選民爭取利益，才可能實現。

大選日益漸逼近，庶幾兩政黨能齊心協力，通過避免危機所需的法案。若果如此，民眾或許可鬆一口氣，否則，不免讓人擔憂美國這艘大船將會沉沒。