揮別經典？倫敦黑色計程車廠營運陷危機 賓士、日產虎視眈眈

50 多年來，英國倫敦市區的黑色計程車從未改變過，但因汽車製造商的經營危機，或許它將與紅色電話亭、雙層巴士等頗具象徵意義的物件遭逢相同命運，以後可能消失在街頭。

《彭博社》報導，自 1948 年起就生產英國黑色計程車製造商 Manganese Bronze Holdings (MNGS-UK)，在努力籌措延續營運的資金失敗後，無法再承接 TX4s 的生產訂單。而賓士 ( Mercedes-Benz) 和日產汽車 (Nissan Motor) (7201-JP) 的兩款車型已準備取而代之。但倫敦運將們說，新車款不可能取代 TX4 在他們心目中的地位。

倫敦市的合法計程車約有 2.3 萬輛。據 Manganese Bronze 資料，每年平均有 1400 輛新計程車註冊，代表著 5000 萬英鎊的市場規模。在駕駛考取計程車營業駕照前，他們需花 4 年時間受訓，直到將倫敦市 2.5 萬條街道和 2 萬個地標所有資料都瞭如指掌。

英國政府自 1906 年起開始制定關於計程車車內空間、迴轉半徑、乘客座位空間等的具體規定，最早只有 TX4 符合，目前另一款符合的則為賓士 Vito。但 Vito 是在西班牙先組裝好後，運至英國 Coventry 地區，改裝成符合倫敦的相關規定。目前只有 7% 的「小黑」是 Vito 車款，但新登記的計程車有不少都是 Vito。

在 2011 年新增的 1429 輛倫敦計程車中有 23% 是 Vito，2012 年上半，此比例再增加至 38%。而在 Manganese Bronze 公司的 TX4 車款逐漸退場之下，日產汽車也希望旗下符合倫敦法規的 NV200 車款能打入這塊市場。日產計畫透過計程車款的銷售來推廣該公司重金研發的電動車技術。NV200 電動款將於 2014 年於西班牙開始生產，將此車款引入倫敦市場，也將符合倫敦市長 Boris Johnson 在 2020 年讓計程車均改用電動車的願景。

在稍早發生的轉向箱缺失問題後，Manganese Bronze 已於 10 月 30 日向相關單位申請債權人保護，以試著維持公司存續。該公司與中國吉利汽車合作，從中國購置零件與車體部件，在 Coventry 進行組裝，但因轉向箱問題必須召修及暫停生產後，也使 Manganese Bronze 的現金流停滯，裁撤 150 人的半數人力，股票也暫停交易。今年以來，該公司股價已經下跌 69%。

Manganese Bronze 在 2007 年以來就處於虧損，今年更因 12 輛 TX4 引擎失火事件而召回 4400 輛車，無疑是雪上加霜。今年上半，該公司稅前虧損 360 萬英鎊，營收也下滑 11%。然而想要就這樣取代 Manganese Bronze 的市場地位並不容易，因為 TX4 車款樣貌已經深植人心，許多計程車駕駛也仍獨鐘這款車型。