每日衛星照：北極上空美麗夜光雲

新浪科技訊 北京時間6月26日消息，美國國家航空航天局地球觀測站(NASA s Earth Observatory)今日公佈了一組衛星照片，展示了北極上空美麗的夜光雲景象。

每年夏季，北極上空都會出現一些奇妙的景象，夜光雲(noctilucent clouds)就是其中之一。在北極上空，由水蒸氣凝結而成的冰晶吸附中間層大氣中的粉塵和微粒，在日落時分形成橫跨天空的電藍色波狀雲，那就是美麗的夜光雲。

今年，北極上空中首次出現夜光雲的時間比往年提前了一周。2013年5月13日，NASA的中層大氣高空冰探測(Aeronomy of Ice in the Mesosphere，AIM)衛星第一次觀測到了它們。

上面的照片是AIM衛星在今年5月和6月拍攝的。右上角的照片顯示了2013年5月23日的夜光雲，左上角的照片是2012年5月22日的景象，可以作為對照。底部的兩幅照片分別顯示了北極上空2013年和2012年六月中旬的夜光雲景象。夜光雲越明亮，表明冰晶越密集。沒有數據的區域顯示為黑色。白色線條表示地形輪廓。

夜光雲在春季和夏季最常見，因為這兩個季節溫度較高，有更多的水氣從較低的大氣層被吹送至上層大氣，並與大氣中的微塵相混合。對流層中氣溫最高的月份就是中間層氣溫最低的月份，而低溫是夜光雲形成的原因之一。

據科學家報告，北半球夜光雲的出現近年來變得越來越頻繁和廣泛。在19世紀中葉，夜光雲大多出現在高緯度地區。然而，近年來，研究人員已經在美國猶他州南部、科羅拉多州和內布拉斯加州發現了夜光雲。

一些研究人員認為稱，這是溫室效應引起氣溫升高的一個跡象。人類活動使地球大氣中的甲烷變得越來越更多。當甲烷進入上層大氣后，它會在一系列複雜的化學反應后被氧化，形成水蒸氣。這些水蒸氣會形成更多的冰晶，從而促進夜光雲的形成。(思北)