〈分析〉哭泣的報業！華盛頓郵報易主 報業生存如履薄冰

華盛頓郵報被亞馬遜執行長收購

華盛頓郵報公司週一(5日)語出驚人的宣布，已經同意將旗艦媒體《華盛頓郵報》賣給亞馬遜網站執行長貝佐斯(Jeff Bezos)，正式結束葛蘭姆家族 (Graham)的華盛頓郵報所有權。《路透社》專欄作家考克斯(Rob Cox)撰文指出，這樁併購案突顯出，在美國和其他先進國家裡，報業已經不再具備吸引力，並且淪為富人的掌上玩物；此外，這也證實了報業的好日子已經不再，或許併購才是唯一生存方法。

考克斯指出，貝佐斯手中握有亞馬遜的股權價值達230億美元，而他只拿出其中的2.5億美元，便買下《華盛頓郵報》以及其旗下的關係出版物，如免費小報《快訊》 (The Express)及只在華府地區發行的西班牙文報紙《拉丁時報》。此交易與亞馬遜無關，是貝佐斯以個人身分出資買下，成為其唯一所有人。雖然股神巴菲特仍然深信報業有其價值，但這個產業的確已經開始快速流失其商業吸引力。華盛頓郵報公司旗下的報紙部門去(2012)年營收慘綠，大虧5400萬美元，營收為5.82億美元。

考克斯認為，或許貝佐斯決定收購華盛頓郵報時，就已經決定要承擔這一切虧損，並且將眼光放在華盛頓郵報的品牌以及影響力。儘管近年來華盛頓郵報的廣告收入從著印刷品銷量遽降也一併銳減，但畢竟擁有一家像《華盛頓郵報》這樣鼎鼎大名的報紙，就像是擁有一支當紅球隊一樣，對於收購者還是有幫助的。

近年來，由於網路和數位報紙快速興起，加上智慧型手機普及，人們閱讀的習慣也大大被改變。傳統的平面媒體如報紙、雜誌獲利銳減，難以生存。其實，華盛頓郵報並不是第一個被切割出去的媒體。本(8)月2日才傳出紐約時報公司將1993年收購的《波士頓環球報》(The Boston Globe)賣出；而華納公司也宣布將在年底前把現有的雜誌部門「時代公司」Time.Inc.)分給現有股東。另外，今年7月時美國媒體集團Tribune公司也宣布將其旗下報紙如「洛杉磯時報」、「洛杉磯論壇報」分割出去，以平衡公司的虧損。
 
而貝佐斯這次收購華盛頓郵報，也正式結束了葛蘭姆家族 (the Graham Family)自1933以來，歷經四個世代、80年的華盛頓郵報所有權。考克斯指出，貝佐斯收購華郵的意圖很可能是要削減成本，或是利用華郵的名聲來為亞馬遜的自家業務增加助力。

不管如何，貝佐斯承諾，收購後對讀者的承諾並不會改變。先不管這項承諾是否可以完整實現，但華盛頓郵報被收購的事件突顯了一個事實：把一間虧錢的上市公司賣給億萬富翁，確實可以殺出活路。考克斯指出，很快地，網路媒體將會成為趨勢，而華盛頓郵報的例子或許可以給那些仍然在困境中苦撐的報社最寶貴的教訓：耐心和承受損失的能力才是最必需的。