科學家復活古代苔蘚：已在地下沉睡1500年

新浪科技訊 北京時間3月19日消息 對於那些看起來已經死掉，但實際並沒有死去的生物，科學家有一個專門的詞語來描述：隱生(cryptobiosis)。這個單詞中的“crypto”表示隱藏，“biosis”表示生物。有許多生物都具有隱生的本領。科學家曾經復活過永久凍土層中已經休眠了成千上萬年的微生物。不過對多細胞的植物和動物而言，“假死”狀態最多隻能保持10年到20年時間。

近期的一項研究打破了這一紀錄。英國的一個研究團隊在南極洲的西格尼島採集了岩心樣品，並按不同的深度切片，然后拿回實驗室分析。他們在孵化器中對樣品進行加熱，並用光照射，看是否會有什麼東西長出來。一開始他們並不樂觀，因為這些南極洲岩心樣品中，最深的一層有超過1500年的歷史。

能夠重新開始生長冰凍植物材料，冰凍時間一般不超過20年。動物界則更加短暫，豐年蝦能在乾燥、冰凍的條件下存活數年；緩步動物門的水熊，一類微小的動物，能夠在嚴酷的環境中休眠近十年的時間，然后再復活。

令研究者們驚奇的是，岩心樣品中最古老的苔蘚也開始了生長，他們將研究結果發表在近期的《當代生物學》(Current Biology)雜誌上，並在文中寫道，或許更加古老的苔蘚也能夠重新開始生長。據介紹，南極洲最古老的苔蘚堆有差不多6000年的歷史。(任天)