搭便車的小機器人“命喪”美國

“搭便車的波特”是由一支加拿大的研究團隊研發的小型機器人，用於社會學實驗，實驗的課題是人類和機器人能否互相信任。實驗發起人之一的弗蘿克·澤勒博士：“通常，我們關心的是，我們是否可以相信機器人……但這個項目要問的是另外一個方面：機器人可以相信人類嗎？”

在開始美國之旅時，小波特的旅行願望清單包括芝加哥的千禧公園、紐約時代廣場、南達科他州的拉什莫爾山和亞利桑那州的大峽谷，最終目的地是西海岸的舊金山。

8月1日，它在費城慘遭黑手，“兇手”卻連影蹤也沒有。這是否意味人類不值得信任？盡管遭遇黑手，小波特還是在自己的Twitter(推特)上——

我對人類的愛並不會因此而褪色。

一支加拿大研究團隊用一個小機器人做社會學實驗，讓它搭人類的順風車周游各地。在遊歷加拿大和部分歐洲國家后，小機器人不幸於8月1日“命喪”美國。人們在費城發現了波特的“屍體”。它的腦袋不知所蹤，胳膊也被擰了下來。實驗發起人宣佈，波特的旅行就此終結。

實驗之旅

了解人和機器人互動

路邊一站，伸出個大拇指，或是舉個路牌，搭上便車去旅行，對人們來是一件很平常的事情。但是對於一個身體只有六歲兒童般大小的機器人來，就不同尋常了。

一支加拿大研究團隊用一個小機器人作社會學實驗，讓它搭人類的順風車周游各地。這一實驗可以深入了解人們如何與機器人進行互動。

這個名為“搭便車的波特”的小機器人身高1米，體重6.8公斤，身體像個啤酒冷卻器，有藍色發泡膠管製作的四肢，還有黃色的手套和配套的橡膠靴。有人它看起來像一個現代的R2D2(出現於電影《星球大戰》中的一個機器人角色)。

小波特自己不能行走，只能依靠陌生人開車把它從一個地方送到另一個地方。它要搭車時就放下屁股后面的支撐架，煞有介事地往路邊一坐，伸出戴黃色熒光手套的手，像搭便車的人那樣，翹起大拇指，上下略微揮動。它不會手酸，不需要停歇，除非電池耗盡。當然，小波特用完電的情況不太可能發生，因為它整個軀幹覆蓋太陽能電池板，只要陽光明媚，供電揮個手是不成問題的。

加拿大之旅

它和人類聊過天

2014年7月27日到8月21日，小波特用了26天的時間，換乘了19次車，完成了它的周游加拿大之旅。隨后在2015年2月13日至22日，小波特只用了10天的時間，遊歷了德國的科隆、柏林和漢堡，參觀了新天鵝堡、勃蘭登堡門和科隆大教堂等。途中它坐過跑車、公共汽車和自行車。2015年6月7日至24日，小波特還游覽了荷蘭。

小波特有一定的人工智能(AI)，可以使用語音識別處理軟件與他人簡單會話。搭上車后，它可以打開話匣子，和司機聊聊天。在加拿大的旅程中，馬修·貝裏和他的朋友們“揀”到了小波特，帶它去參加一個朋友的婚禮。“這很有趣，因為這是一個計劃周密的婚禮，(帶它來參加)我不知道新娘會怎樣反應，但她喜歡它”，貝裏。當新娘感謝貝裏及朋友們來參加時，小波特打斷了她的話，它：“我喜歡交朋友。”

小波特配備了GPS、攝像機。它的頭部是個液晶屏幕，能顯示文本信息，做些面部表情。它搭載的記錄裝置記載發生在它身上的趣事以及旅途點滴，會為每位幫助過它的人和到過的地方拍照。它(以及背后的人類團隊)一直保持社交網站(Twitter、Facebook)在，任何人都可以跟隨機器人的行程，隨時同步分享所見所聞。

美國之旅

兩星期即夢碎

“我的美國夢將於7月17日在波士頓開始”，不久前，波特的推特上這樣寫道。小波特從美國東部出發，打算去西海岸的舊金山。它豎起大拇指做出搭車手勢，頭上的字條上寫：死也要去舊金山。兩周來它一直在東海岸地區轉悠，還看過一支波士頓著名棒球隊的比賽。

但是它橫跨美國的搭便車之旅在兩周后便終止了。在此之前，它已成功跋涉了五座城市：波士頓、薩勒姆、格洛斯特、馬布爾黑德和紐約。8月1日，小波特在費城被人毀壞。澤勒博士，“搭便車的波特”在費城損壞，無法修復，旅行就此終結。暫時不清楚“兇手”的身份和動機。由於全球不少小朋友從網站上關注“搭便車的波特”，因而澤勒決定暫時不大幅度公開它受損情況的照片，同時安慰“波粉”們不要太傷心。

目前還不清楚波特團隊會不會修理它，並讓它繼續進行旅行。