大麥克之外 從「壽司指數」看美國生活物價波動

(圖:AFP)

把經濟數字換算成餐廳中的菜餚，讓人更能體會物價的變化。除了《經濟學人》雜誌以大麥克價格來衡量各國購買力之外，《彭博社》也以「壽司指數(Sushinomics Cost-of-Living Index)」來觀察美國國內的生活物價波動。

「壽司指數」以美國日式餐廳中標準菜色加州卷與辣鮪魚卷的平均價位計算，在紐約為 8.68 美元，是 28 個主要城市中最高。緊跟在後的是洛杉磯的 8.04 美元，及舊金山的 7.54 美元。 若以餐廳中兩樣最昂貴壽司捲價格平均計算，由康乃迪格州的格林威治奪冠，為 17.69 美元。而洛杉磯與明尼蘇達州的明尼阿波利斯也不遑多讓，都要 17 美元以上。

「壽司指數」自 2011 年開始編纂，以當年的全美平均價位做為基準點 100，2014 年前五大城市指數分別為紐約的 141.72、洛杉磯 131.28、舊金山 123.11、西雅圖 122.29、邁阿密 120.83。全美平均則為 110.60。

在紐約市的高級日式餐廳，由主廚任選當日最優食材搭配的「Ｏmakase」套餐料理，一客定價在 130 至 140 美元之間。有主廚表示，日式料理在美國價位居高不下的原因很多。如從日本直送魚貨，國際運送及冷凍保鮮的費用都不便宜。有些日式餐廳會一起訂貨分擔成本，但如果一家餐廳喜歡選用較特殊的食材，就比較難壓低運送成本。

餐廳租金也是其中一個因素，紐約店租高昂，日式餐廳的基本款壽司價格，比全美平均的 6.9 美元高出 26%，也較前一年度上漲 3.7%。紐奧良則是能享受到最便宜壽司的城市，價格比全美平均低了 25%。不過整體而言，全美壽司平均價格較去年上漲 2.2%。

雖然高蛋白質與新鮮食材在美國愈來愈受歡迎，但壽司仍是利潤豐厚的小眾市場。據 NPD Group 餐飲分析師 Bonnie Riggs 指出，全美餐廳所提供的 610 億道菜色當中，只有 1.29 億道是壽司類，只佔了 0.2%。雖然有特定族群非常喜歡壽司，但它仍非美國主流菜餚。