阿波羅登月46周年紀念：人類文明的一大步

新浪科技訊 北京時間7月22日消息，據美國宇航局網站報導，剛剛過去的7月21日是一個值得紀念的日子。46年前的1969年7月21日北京時間04:18，兩名美國宇航員先后踏上月球表面，標志著人類首次登陸另外一顆天體的壯舉，阿姆斯特朗的一小步，卻代表整個人類向著歷史的進步邁出了一大步。

1969年，當時距離蘇聯的加加林和美國的謝潑德進入太空飛行僅僅過去了短短的8年時間，在甘迺迪總統充滿激情的演講背后，美國宇航局全力以赴推進在當時看來几乎是不可能完成的任務：將一名美國宇航員送上月球並讓他安全返回。

7月21日，當時距離美國宇航局大膽決定加快進度，讓阿波羅8號飛船直接實現載人繞過月球軌道飛行一圈再返回地球才過去了僅僅7個月。

終於到了這一刻：1969年7月16日13:32:00 UTC（北京時間21:32:00），美國宇航員阿姆斯特朗（Neil Armstrong），奧爾德林（Buzz Aldrin）和麥克·柯林斯（Michael Collins）乘坐的阿波羅11號飛船，由一枚土星-V巨型運載火箭，從甘迺迪航天中心39A發射台發射升空。這枚高363英尺（約110米）的超級火箭燃燒掉750萬加侖的燃料，將飛船和宇航員們送入太空，這一次，他們即將創造歷史。

火箭發射后大約12分鐘，阿波羅11號飛船安全進入了地球軌道。

在圍繞地球運行一圈半之后，阿波羅11號飛船接到了地面“出發”的指令——地面控制中心將這一空間機動動作稱為“地月轉移軌道切入”（Translunar Injection）。換句話，是時候飛往月球了。飛行3天之后，阿波羅11號進入了月球軌道。又過了一天，阿姆斯特朗和奧爾德林爬進了登月艙“鷹”號（Eagle）並開始脫離軌道艙，逐漸降低高度，而柯林斯則繼續駕駛軌道艙在軌運行。柯林斯后來回憶：“鷹號是我在天空中看到過最奇怪的飛行裝置”，但后來的事實證明這一切都是值得的。

在即將陸月球靜海（Sea of Tranquility）之前，阿姆斯特朗手動操控，讓飛船安全越過一片佈滿隕石坑的危險區域。在降落的最后階段，“鷹”號上的警報裝置突然響起。

后來證實只是一起由於艙內計算機同時處理太多任務而導致的過載。但正如奧爾德林后來所指出的那樣：“很不幸，這次警報響起的時間正好是我們根本無暇顧及的時候。”

美國東部時間7月20日16:18（北京時間7月21日凌晨04:18），“鷹”號安全降落在月球表面，此時登月艙引擎只剩下支撐30秒 的燃料了。阿姆斯特朗與位於休斯敦的地面控制中心通話：“休斯敦，這裏是靜海基地。鷹號已經陸。”當這些聲音在休斯敦的控制大廳響起時，人們緊張的神經 終於放鬆下來，控制中心爆發出一片歡呼。隨后，控制員回復阿姆斯特朗：“你們讓這兒的一群男人臉都快憋綠了，現在他們終於又能呼吸了。”

在后來回憶這段經歷時，阿姆斯特朗坦言，當時降落過程是他最大的顧慮，他：“一切都是未知，你心裏有一千件事要去擔心。”

美國東部時間7月20日22:56（北京時間7月21日上午10:56），尼爾·阿姆斯特朗准備好首次在另外一個星球的表面留下人類的腳印。此刻在地球上有超過5億人正通過電視觀看這次偉大行動的相關報導，他沿舷梯走下，並出了那句或許是整個阿波羅項目中后來最廣為人知的話：“這是我的一小步；但卻是人類的一大步。”（That"s one small step for a man, one giant leap for mankind.）

隨后，奧爾德林也踏上了月球表面，並對月面作了一個簡單卻有力的描述：“華麗的蒼涼”（magnificent desolation）。他們兩人在月面上開展了大約兩個半小時的考察工作，收集樣品並拍攝照片。

他們還在月面插上了美國國旗，並將“鷹”號一條腿上的一塊銘牌留在了月球表面，上面寫：“地球上的人類第一次踏上了月球。公元1969年7月。我們為全人類和平而來。”（Here men from the planet Earth first set foot upon the moon. July 1969 A.D. We came in peace for all mankind.）

在完成考察任務之后，阿姆斯特朗與奧爾德林返回軌道並與柯林斯的軌道艙順利對接。柯林斯后來回憶：“那是我第一次感覺到我們或許就要圓滿完成這次任務了。”

7月24日，宇航員們乘坐的返回艙濺落到太平洋的洋面上。甘迺迪總統當年的誓言得到了實現——人類的宇航員已經成功登上月球表面並安全返回。

在 多年之后的一次採訪中，阿姆斯特朗高度讚揚了在整個阿波羅工程背后，默默無聞的數十萬工程技術人員。他：“所有那些開展各種測試，使用扭力扳手或其他 設備的人們，那些男人和女人們，他（她）們都在心裏說著：如果出現了任何差錯，那麼我將確保這種差錯不會出現在我的手裏。”

在返回地球之后召開的新聞發布會上，阿姆斯特朗將這次飛行任務稱作是“一個新時代的開端”，而柯林斯則暢想了未來飛往火星的征程。

在那之后的3年半時間裏，又有10名宇航員先后在月球上留下了他們的腳印。尤金·塞爾南（Gene Cernan）是最后一次阿波羅登月飛行（阿波羅17號）的指令長，在他即將離開月球時：“我們來過這裏，現在我們就要離開；若能如願，我們還將回到這裏，帶全人類的和平與希望。”（晨風）