美禁反式脂肪 過渡期3年 炸薯條甜甜圈恐絕跡

炸薯條  圖片來源：香港文匯報

現在很多食品都會加入反式脂肪(trans fat)，尤其薯條等快餐食品，過往已有研究顯示反式脂肪有害健康。美國食品及藥物管理局(FDA)前日發表聲明，認定在食品中加入人造反式脂肪並不安全，給予食品生產商3年過渡期更換配方，過渡期屆滿後除非獲局方特別許可，否則一律禁止添加。有關注消費者健康團體形容這是一大勝利，未來人人愛吃的炸薯條、甜甜圈等美食恐絕跡。

香港《文匯報》綜合外電消息，人造反式脂肪主要來源是部分氫化植物油(PHO)，它除成本低及味道好，還能延長食品口感和保質期，因此許多食品製造商會在產品中加入，而快餐業的使用情況更普遍。

過往研究顯示，攝取人造反式脂肪會增加患上心血管疾病的風險。FDA前年已建議禁止PHO，代理局長奧斯特羅夫表示，禁令將有助減少患上心臟病人數，以及每年減少數千宗突發性心臟病個案。

自2006年開始，FDA要求美國食品生產商必須於食品營養成分表標註反式脂肪含量，但只要每份用量(per serving)含量低於0.5克，便可合法標註為不含反式脂肪，被批評存在漏洞。FDA表示正着手修改規例，又指2003年至2012年間，美國消費者人均反式脂肪攝取量減少78%，但局方依然認為有必要採取進一步行動，削減反式脂肪對人類健康的威脅。

報導指，FDA禁令僅針對人造反式脂肪，奶製品、牛肉和羊肉等部分食品所含的天然反式脂肪不在此限。

代表300間食品生產龍頭企業的雜貨製造商協會(GMA)對於3年過渡期表示滿意，相信有足夠時間給予生產商更換配方及改裝生產線。協會又稱旗下工作小組正草擬請願書，證明少量PHO與天然反式脂肪安全程度相差無幾，希望局方豁免個別食品。

健康專家歡迎FDA的決定，但同時警告民眾不應鬆懈，因美國人飲食中仍存在飽和脂肪。北卡羅來納大學教堂山分校營養流行病學專家波普金指出，因美國人近年減少攝取反式脂肪，反而導致飽和脂肪攝取量增加，但由於其有害程度不及反式脂肪，相信禁令整體上仍有助改善民眾健康。

加拿大國會11年前通過一項動議案，對反式脂肪展開研究及監管其用途。當年提出動議的新民主黨(NDP)議員馬丁呼籲加拿大跟隨美國頒布禁令。 

食物中的脂肪除了提供能量及人體無法製造的脂肪酸，也有助人體吸收脂溶性維他命，但攝取過量會增加患上心臟病、肥胖症及某類癌症的風險。脂肪主要可分為飽和脂肪及不飽和脂肪，動物製品的脂肪大多為前者，植物及一些海產的脂肪則大多是後者，而反式脂肪則是不飽和脂肪的一種。

天然反式脂肪並不常見，目前市面上大多是利用部分氫化植物油(PHO)製成的人造反式脂肪，常見於人造牛油、起酥油、餅乾、炸薯條、蛋糕、沙拉醬等。反式脂肪會增加人體內低密度脂蛋白膽固醇(俗稱「壞膽固醇」)，同時減少高密度脂蛋白膽固醇(俗稱「好膽固醇」)，從而增加患心臟病的風險。 

FDA決定禁止在食品中添加人造反式脂肪，100歲的伊利諾伊大學教授庫莫羅功不可沒。近60年來，他一直大力宣揚人造反式脂肪有損健康，前年更以FDA行動過慢為由將局方告上法庭。庫莫羅形容，今次的禁令是「科學的勝利」。

庫莫羅早在1950年代，在因心臟病去世的病人動脈中發現人造反式脂肪，後來他在老鼠身上證明人造反式脂肪導致動脈粥樣硬化。1957年，庫莫羅首次提出警告，並在10年後有份說服食品業界降低部分產品中的人造反式脂肪含量。

不過，業界一直拒絕完全停用人造反式脂肪，庫莫羅遂於2009年向FDA發出3000字的公民呈請，力陳害處，4年後當局仍未有行動，庫莫羅於是在2013年入稟控告FDA及衛生與公眾服務部，促成今次禁令。

反式脂肪一旦被禁，或導致多款美食絕跡：

■炸薯條和洋葱圈等快餐食品

■冬甩(doughnut)(甜甜圈)

■冷凍薄餅

■穀物早餐

■店舖製造的曲奇餅及蛋糕

■幸運曲奇

■微波爐爆谷

其他受影響食材：

■人造牛油

■咖啡奶精

■起酥油

資料來源：香港文匯報