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英特爾放話奪回蘋果訂單 三面向來看台積電仍居上風

鉅亨網記者林薏茹 台北 2021-10-18 21:00

英特爾 (INTC-US) 執行長 Pat Gelsinger 近日公開表達要贏回大客戶蘋果訂單,甚至不排除為其代工,等同向晶圓代工龍頭台積電 (2330-TW) 宣示要爭搶大客戶訂單,步步進逼台積電意味濃厚;但從先進製程發展、自研晶片趨勢及與客戶利益衝突等面向來看,英特爾要重奪蘋果芳心恐怕沒那麼容易。

英特爾近兩年積極轉型,盼能奪回半導體產業霸主地位,據外媒報導,Pat Gelsinger 表示,不責怪蘋果放棄英特爾,選擇自行打造專屬晶片,要做出比蘋果更好的晶片與生態系統,贏回這部份業務,甚至是未來更多的業務,並說與蘋果重啟合作可能需要數年時間,另一個選項是取得蘋果晶片代工訂單。

英特爾 2005 年開始為蘋果 MacBook 打造晶片,但蘋果去年起推出的 3 款 Mac 電腦新機種開始,改採自行研發晶片,除將自研晶片從 iPad、iPhone 一路擴至 Mac 電腦產品線外,也等同宣告與英特爾 15 年的合作關係終結。

反觀台積電,身為晶圓代工廠,與客戶沒有利益衝突,讓蘋果更放心將晶片技術交給其生產製造。2016 年起,台積電便獨拿蘋果 iPhone 手機 A 系列處理器代工訂單,並持續推進先進製程技術發展,蘋果自研處理器性能與效率也因此傲視群雄;在英特爾與蘋果分手後,Mac 電腦系列晶片也全由台積電 5 奈米製程代工。

外界認為,蘋果之所以與英特爾分道揚鑣,是因其近年在製程推進上遭遇嚴重瓶頸,且英特爾雖宣布將重返晶圓代工與先進製程推進行列,同時也擴大與台積電在先進製程上的合作,在台積電投片的訂單將遍及 7 奈米、6 奈米與 5 奈米。

而從英特爾 7 月時揭露的先進製程技術藍圖來看,2023 年下半年將量產 3 奈米製程,2024 年跨入 Intel 20A(即台積電的 2 奈米)、並逐步量產;台積電則是 2022 年下半年量產 3 奈米製程,總裁魏哲家並在日前法說會上信心十足表示,2025 年台積電 2 奈米製程將是最領先技術。

英特爾若要重新贏得蘋果芳心,讓蘋果選擇採用其晶片、或為蘋果代工生產,在先進製程技術發展、量產良率上,恐怕得先超越台積電立下的高規格水準。

除晶片性能與效能外,從另一個角度來看,蘋果從 2008 年起收購晶片設計公司 PA Semi 開始,就已朝著產品技術整合的方向邁進,蘋果執行長 Tim Cook 就時常強調,掌握產品背後的關鍵技術是蘋果長期戰略,也因此蘋果一步步加強對晶片技術的掌握度,也更易控制開發時程與製造成本,進而提升毛利率。

若蘋果選擇採用英特爾研發的晶片,等於走回頭路,對始終追求向上突破的蘋果來說,可能不是最佳選項之一;且近來包括 Google、Facebook 等科技巨擘,都開始自行研發晶片交由晶圓代工廠生產,自研晶片已成趨勢。

此外,若半導體產業供不應求情況持續上演,在客戶代工訂單與自家處理器間的產能如何分配,或許也會讓蘋果對此存有疑慮。






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