專訪金獅得主黃心健：用 VR，打造一座生與死的記憶迷宮

台灣新媒體藝術家黃心健與美國藝術家 Laurie Anderson 合作，以《沙中的房間》一舉拿下今年威尼斯影展首度開辦的「最佳 VR 體驗獎」。熟悉黃老師的讀者應該知道，他的作品一直試圖將數位科技與傳統藝術融合在一起，從中挖掘出新的體驗與感受。

那黃老師與 Laurie Anderson 是以什麼心態創造出《沙中的房間》？身為一個新媒體藝術家，他又怎麼觀察、運用 VR 科技？本文將以 QA 形式，帶您一窺黃心健眼中的「虛擬實境」。

Q：為什麼想創作《沙中的房間》這個 VR 作品？

A：其實會想做《沙中的房間》，始於去年文化部的彩虹計畫（跨域合創計畫），它是一個鼓勵國內藝術家進行跨國合作的計畫。另一方面，我跟另一位創作者 Laurie Anderson 已經是合作 20 幾年的老朋友了，她本身就是一位非常前衛的科技藝術家，我們就深入討論在彩虹計畫裡到底要做什麼。從 2016 年一月開始，我們就持續做很多不同的實驗。大概到 8 月後，我們發現 VR 是一個蠻有趣的載體，開始著手。

那《沙中的房間》主要是一個探討人類死亡與記憶的作品。Laurie 的先生於四年前過世，因此一直想把西藏的生死觀「Bardo」放進作品；Bardo 的概念主要是在說死後 49 天，人的意識與記憶就會消散在宇宙之中；加上今年二月我的父親也因癌症過世。後來逐漸發展出用黑板材質來譬喻人的記憶。黑板可以寫了又擦，是能重複書寫的一種媒介，但每次擦掉永遠沒辦法完全擦乾淨，總會殘留，這很像人的記憶。我們就用 VR 把這個概念擴張成一個龐大的世界，觀眾在裡面是無重力狀態，可以隨意的飛行。

我跟 Laurie 在製作作品的過程裡，事實上好幾次對談都是我們對親人回憶的反射。我們想把像文字與聲音等很多抽象的東西，透過 VR 轉變成具象的存在，是可以抓在手上，可以觸摸的物體。我也會把它稱呼為「頻死經驗」。在作品裡我們只用黑跟白呈現，完全剝奪了其他顏色。在作品裡，每個牆面都有字跡，但你再仔細觀察，每個粉筆灰都還能分辨成更小的文字，那這些灰燼的本質是什麼？就是會對應到死亡所殘留的東西。

Q：那這次在威尼斯展出的體驗如何呢？

A：其實也蠻巧的，Laurie 去年是威尼斯評審，後來知道今年把 VR 納入正式獎項。這次 VR 是在一個名為 Lazzaretto Vecchio 的小島展出，15~17 世紀曾是用來特別隔離黑死病病人的地方。今年參加 VR 比賽的投件數就有 200 多件，現場也有二三十件展出。在場工作人員有些人開玩笑就說 VR 就像以前的黑死病，需要被隔離（笑）。

但認真來說，這個小島之前已被荒廢一個多世紀，到處都是幾百年的古董。我們認為用這麼古老的氛圍展現最新科技，其實非常有趣。

Q：你怎麼看待 VR 這個載體呢？它有什麼特性？

A：我覺得 VR 的敘事方式完全跟電影不一樣。電影最基本的本質是「時間」，它必須把當下時間「摧毀」，引導觀眾到下一個時間去，觀眾本人是沒辦法停留在任何一個 moment 裡，必須一直跟電影時間往下走。但 VR 所謂虛擬實境，它提供了另一個現實。我們是用創造一個宇宙、一個空間的概念打造作品，裡面有作品自己的特性，觀眾可以在空間待著；但電影的線性敘事就做不到這件事。

若從工具的角度來看，VR 可以模擬以前做的科技藝術、媒材，有點像是「終極整合」的工具。就像我在 101 的作品《相遇時刻〉，如果有 VR，當時就能在電腦裡完整模擬翻頁機呈現的感覺，再進一步更改設計，就像電影《鋼鐵人》用 hologram 進行前端設計一樣。

現在 VR 時代才剛開始，就好像電影剛被發明，導演不知道怎麼拍，觀眾也不知道怎麼看的那個時間。所以業界都還不知道怎麼做，都還在慢慢摸索；但也因此還具有相當大的可能性。

Q：那反過來說，VR 內容、藝術或敘事目前有什麼侷限或挑戰之處呢？

A：像現在最好拍的就是 360 度影片，但如果要拍出好一點的畫質，那價格、成本一下子會貴很多。另一個部分是很多人會稱呼 VR 為終極的「同理心機器」，是最能跟觀眾產生共鳴的載體；但一種載體若要真能引起觀眾的同理心，最有效發生的距離要在 1 公尺內，不過目前 360 度影片還只能拍兩、三公尺的環景影像，這也意味目前的 360 度攝影機還只是過渡性產品，除非它能克服 1 公尺的問題。

同時 VR 畫質要到 8K 才能有比較滿意的表現，但目前不管是流量、傳輸、編輯都是大問題。目前 VR 在製作技術上還有很大的真空階段，是不是人工智慧出現，剛好能補足這塊呢？很多人說去年或今年是 VR 元年，但我覺得還太早了，現在還是 pre-VR 階段，要等 5 年才是真正大眾能看的東西。

最後一個值得提的是「聲音」。現在不論遊戲引擎或 360 鏡頭都能營造一個環繞式的環境，但即使音質再好，嚴格說起來現在的數位音效還只能以左右耳大小聲去呈現效果，而非從四面八方來的真實世界聲音，單單這一項就可以大幅強化了，還有聲音反彈在牆面的質感，都會是非常複雜的技術。

Q：您用什麼硬體、軟體與技術開發這次的作品？

A：一開始是用 Oculus Rift DK2，比較便宜的 Cardboard 也有嘗試過。但後來用 VIVE 以後，整個影像、空間感與定位功能可讓體驗大幅提升。軟體的話 3D 建模是用 Maya，引擎用 Unity，其他也用上了 Reality Catcher。我用 Unity 已經九年（笑），越用越熟一直到現在。