中國、日本猛烈追求 誰能贏得菲律賓芳心？

《富比士》雜誌報導，菲律賓總統杜特蒂 (Rodrigo Duterte) 逐漸推開前殖民母國及軍事援助者美國，轉而投靠美國地緣政治上的競爭敵手中國。不過這位就任約半年的菲律賓總統仍然傾心日本，且日本也具同樣感受。

此關係對日本而言特別重要。這個美國重要的盟友十幾年來協助、投資東南亞就為「超越」中國，而中國也利用相同手段，持續增加對該地區的掌控。

中國並不信任日本，而兩國都試圖在地緣政治與經濟收入上，將東南亞視為囊中物。日本首相安倍晉三 (Shinzo Abe) 週四 (12 日) 、週五 (13 日) 訪問菲律賓，也成為杜特蒂上任以來，首位至該國進行訪問的國家元首。

巴克萊銀行 (Barclays) 經濟學家 Rahul Bajoria 認為，「(安倍訪問菲律賓) 可能是因為要平衡近期 (菲律賓) 與中國關係改善，這很有可能是 (日本) 心中所打的如意算盤之一。」

日本並不像中國，經常透過對東南亞國家的金援，掌握這些國家的自然資源或政治動向。日本所盼的是這些國家能為投資人保持「門戶開放」，並接受 日本幫忙其打造對抗中國的軍事國防。

若杜特蒂在川普 1 月 20 日就任後，繼續維持反美立場，威脅兩國軍事合作，那麼日本可能將在未來幾年扛下代表西方影響力的「大旗」。

聯昌國際銀行 (CIMB) 經濟學家 Song Seng Wun 表示，「當菲律賓總統為中國人鋪上紅地毯時... 日本首相或許就想到，他是時候該在馬尼拉露臉了，得提醒當地人，日本在菲律賓也是擁有多項投資的。」