買不起房也租不起 澳洲維州低收入者慘到什麼地步？

老鼠是最後一根稻草。它們從洛蕾塔 · 梅德克拉夫特（Loretta Medcraft）熟睡的孩子們身上爬過，鑽進被子裡、枕頭下。孩子們吃早餐的時候，它們就不慌不忙地從餐桌上爬過。誘餌或陷阱都不起作用。這些老鼠甚至把洛蕾塔一歲大的女兒西恩娜 · 羅斯（Sienna Rose）睡著的嬰兒床咬了一個洞。

今年 5 月，洛蕾塔從塔州搬到墨爾本，想住得離親朋好友近一點。但是，她只租得起 Sunshine 這套到處是老鼠的合租屋的一個臥室。一個臥室一個月就要 450 元，還有其他費用，這相當於她的收入的約 40%。和她還有四個孩子一起合住的是五個男子。

後院堆滿垃圾，所以不適合孩子玩耍；公共交通服務也不多。不過，10 歲的林登（Lynkon）喜歡當地的小學，而且洛蕾塔的母親就住在附近，因此他們還能忍受下去。然而，洛蕾塔的房東拒絕滅鼠，或讓她的室友清理掉後院垃圾。一周前，她的室友把他們一家趕出去，說那些小孩開著燈。於是，他們無家可歸了。

絕望的洛蕾塔申請了應急住房服務。過去一周，“家” 就是位於墨爾本西區 Ardeer 的一個糟糕的汽車旅館。

澳洲日報引遊《時代報》報導，澳洲住房可負擔危機的惡化意味著露宿城市街頭的人以肉眼可見的速度增長。但是，無家可歸里的大部分人都是洛蕾塔這樣的。在上一次的普查中，維州 95% 的無家可歸者沒有露宿街頭。

諷刺的是，如果洛蕾塔一家住在墨爾本最著名的寄宿公寓裡的話，他們得要求房東採取行動，因為寄宿公寓有著嚴格的最低標準。但是，私人出租屋沒有這些要求，因此弱勢的房客被迫接受以健康和福利作為妥協的不合格的條件。

維州大部分出租屋的狀況都比較好，但有一小部分沒有達到基本要求。多年來，住房倡導者呼籲州政府對出租屋引入最低標準。

無家可歸者委員會（ Council to Homeless Persons）主管史密斯（Jenny Smith）表示，直接對人有害的房子都可以出租，這是一件令人震驚的事。

委員會和房客工會（Tenants Union）及老年人住房（Housing for the Aged）等組織希望政府徹底修訂住房租賃法規。政府正在復審這些法規。

本週，最高法院達成了一項里程碑式的裁決。法院裁定，房客有權期待出租屋進行 “良好的修復”，處於好好維護的狀態。這項裁決將為 25 萬低收入維州人創造先例。

消費者事務廳長 Marlene Kairouz 表示，所有維州人都應該可以住上安全的、可負擔的房子。任何改革都將是在保護房東財產和為房客提供安全環境之間取得平衡。