英政府因匯豐逃稅醜聞面對壓力

圍繞匯豐銀行(HSBC)主動幫助數千名客戶逃稅的指控，美國、法國、比利時和阿根廷都在展開正式調查。但英國政府似乎不願對這家銀行的瑞士私人銀行展開正式調查，這是為什麼？

這正變成英國首相戴維卡梅倫(David Cameron)政府很難回答的一個問題。本周媒體公佈了大量被泄露的客戶賬戶數據，曝出匯豐瑞士分行協助客戶逃稅。

英國為何似乎對匯豐更為寬容？這需要回溯到2011年瑞士與英國就逃稅問題簽訂的數十億英鎊協議。在協議簽署過程中，瑞士原本堅持本國銀行將免於被起訴。

但后來瑞士與英國達成妥協：瑞士銀行將“極不可能”接受與逃稅有關的刑事調查，盡管該協議並不適用於洗錢。

當時，英國並不將這項協議視作巨大讓步，因為起訴一家瑞士分支機構存在難度，而且協議並不包括“對保證不展開刑事調查”。

另外一個複雜之處是，當2010年法國與英國政府共享被泄露的匯豐數據(最初由IT工程師埃爾韋法爾恰尼(Herv Falciani)在2007年曝出)時，法國設置了嚴格條款，不准英國稅務海關總署(HMRC)與其他執法機構分享這些數據。

然而，英國財政部負責稅收事務的官員戴維高克(David Gauke)本周表示，這一障礙正被消除，他告訴國會議員：“法國政府今日證實，他們將提供所有必要的協助，允許英國稅務海關總署最充分地利用數據。”

英國政府一直在考慮擴大企業刑事責任的範疇。去年9月，英國司法部長傑瑞米懷特(Jeremy Wright)表示，英國政府正在考慮實行改革，讓那些未能阻止欺詐和洗錢等罪行的企業面臨起訴。

周二在美國，立法者加大壓力，要求監管機構從嚴處理匯豐。美國司法部正對匯豐展開調查，這是美國對多家瑞士銀行展開的廣泛調查的一部分，這些銀行被控幫助客戶逃避美國稅收。

隨匯豐和英國政府都面臨越來越多的有關逃稅問題的質疑，英國政府正面臨越來越大的壓力，要求它像其他國家那樣對匯豐展開正式調查。

(來源：FT中文網 譯者/梁艷裳)