〈分析〉南北高度不平等 為何希臘老早就該反撙節？

為何希臘老早就該反撙節？ (圖:AFP)

希臘與歐盟為紓困與償債一事鬧得不可開交，雙方達到撕破臉的階段。希臘揚言算舊帳，向德國要求二戰時納粹占領的賠償，德國要希臘別妄想拿到錢。評論認為，希臘老早就該反抗北歐，退出歐元區對希臘可能是更好的選擇。

希臘一直以來債臺高築，但為何堅持非反抗撙節措施不可？德國經濟多年來一直占著歐元的便宜，優於希臘等地中海國家的經濟表現，希臘反抗撙節是早就該做的事。

《CNBC》報導指出，歐元於 1999 年成立時，是根據德國馬克、法郎和其他貨幣的匯率來換算成歐元匯率。希臘是在 2001 年才放棄德拉克馬，加入歐元區。

各國的物價差異也反映出各國的勞力成本和效率差異，但是因為各種的社會與人口結構條件，德國及其他北歐國家的生產力改善情況較佳。在南歐製造產品變得愈來愈貴，使得希臘其他地中海國家不再能有足夠的出口以支付其進口所需。若放棄單一貨幣，希臘和其他地中海國家就能使用自己的貨幣，將兌德國馬克或歐元貶值，有助於恢復其競爭力。

歐洲因語言與政府不同，無法像美國一樣在廣大的國土範圍內使用同一貨幣還能好好的管理其財政。由於美國是單一國家，所有人使用相同的語言，讓勞工可以跟著工作走，搬遷至各州。但歐盟國家語言眾多，希臘與義大利等相對較小的國家，則是因為語言不通而使人民被迫留在本國，無法前往有工作的地方。此外，美國有聯邦政府可以將福利措施提供給各州，但歐盟則是無法達成這樣的目標。

相較之下，德國因為是歐盟最大經濟體，多年來一直利用自身的影響力抗拒歐盟進行改變。因此，希臘和其他南歐國家才會被迫向私人商業銀行借貸，才能提供醫療等其他公共服務，導致現在的債臺高築，而且相較於德國的標準，南歐國家的公共服務一點也不寬裕。

這些差異都讓德國的工廠忙碌不停、失業率偏低，南歐卻失業率居高不下。但是，當金融危機爆發，全球銀行業不再提供貸款，希臘和其他南歐國家就被迫向德國等其他北歐政府借錢。

德國等國家透過歐洲央行提供的紓困資金是以撙節為條件，要求希臘等國壓低薪資、退休金，提高稅率、刪減政府支出，以提升希臘的競爭力，導致求「財」若渴的希臘更加沒有能力透過出口來支付進口日常生活品項所需。希臘 GDP 大跌 25%、失業率飆升至 25%，醫療支出大減 40%。

當希臘開始採取撙節措施時，負債是 GDP 的 110%，現在則飆上 160%。希臘的債務在紓困過後反而是日漸高漲，根本不可能償債，就算再怎麼減薪、政府減支也救不了希臘的債務。

相較之下，許多德國勞工都加入工會，由工會透過全國性的合約負責談判薪資與工作條件。結果，德國人與其他工業化國家一樣，能享有最高薪資和最低工時。

當 2008 年爆發金融危機時，德國不像希臘那樣受到限制，德國企業不需要裁員。柏林反而還補助員工，讓員工減少工時、分享工作，卻還能享受幾乎全薪的待遇。德國的醫療幾乎不必面臨刪減預算和品質的問題。

如果希臘和其他南歐國家真的改善其經濟，德國和其他北歐國家恐怕就會有大量的就業機會和政治影響力流失至南歐。

希臘新政府反撙節、要求減債是正確的做法。北歐國家在貸款給希臘時，是自己選擇忽略希臘經濟的主要問題，因此必須現在承受當時種下的苦果。

也就是說，歐元區單一貨幣制是在懲罰南方，若要解決地中海長期以來的問題，就必須將部分北歐的工業移往南方。繼續採行撙節措施只是對病入膏肓的人放血。短期內，更多支出、減稅，將有助於希臘經濟復甦，但除非歐洲放棄單一貨幣制，歐盟讓所有成員都受惠，希臘和地中海國家就沒有機會見到繁榮的一天。