微軟進軍晶片研發 找ARM助拳

《華爾街日報》報導，微軟(MSFT-US)已與英國晶片設計公司ARM達成授權協議，將得以透過ARM技術為基礎自行設計晶片。

微軟發言人婉拒對此發表評論。

微軟若自行設計晶片，將是該公司策略的一大轉變。長久以來，微軟開發的Xbox遊戲機等硬體，均係採用其它公司所設計晶片。

為凸顯與同類產品的區隔，蘋果(AAPL-US)已開風氣之先，成立了一支規模龐大的半導體設計團隊。iPad與iPhone目前使用的A4晶片，就是以ARM技術為基礎自行研發。

總部設在英國劍橋的ARM公司，將研發技術授權給晶片製造商，藉此取得先期費用和晶片銷售的權利金。ARM宣稱1997年起就開始與微軟合作，但有關這次交易，雙方都不願透露財務條件。

與ARM多數授權協議不同的是，微軟這次簽定的是更廣泛的「架構授權」(architectural license)，意即微軟有權採用ARM的晶片設計來作原創設計。

據瞭解，Qualcomm、Marve與Infineon是少數承認取得此類授權的晶片廠。

若參考蘋果iPhone與Google Android的成功案例，ARM授權，應有助微軟重振手機事業。