助產士和產床嚴重不足 英國數千孕婦被迫院外分娩

因醫院助產士和產床嚴重不足，英國數以千計的女性被迫在產房以外的地點分娩，這些地點包括辦公室、升降機、廁所以至卡車。

據英國《每日郵報》 26 日消息指出，類似事件去年激增 15% ，產婦人數近 4000 人。而在過去 2 年，至少有 63 人在救護車上產子、 608 人在送院途中產子、 115 人在其他病房產子、 36 人在未指明地點，包括廁所內產子。另外，還有 399 人在婦產科單位內如待產室和接待處產子。

英國衛生官員承認，發生這類事情，部分原因是產房不足，數以百計的產婦因此被醫院拒絕接納，僅去年就發生了 553 件拒絕接納的個案。

保守黨衛生發言人說，自 1997 年以來，工黨政府把產床減少了 2340 張，也即是 22% 。與此同時，生育率卻一直在急升，某些地區升幅達 20% 。

香港《大公報》指出，國家醫療保健系統在英格蘭僱用了約 25000 全職助產士，政府也已承諾將增加3400 名助產士。然而，皇家助產士學院估計，如果醫院提供的服務要達到政府承諾的標準，就必須增加至少5000 名助產士。與此同時，有近半助產士將於未來 10年內退休。

皇家助產士學院董事喬恩．斯克韋斯說：「產婦不是在指定產房分娩的個案數目大幅上升，實在令人擔憂。我們希望知道這些數據背後的細節，以了解到底發生了什麼事。」

他說：「毫無疑問，產科服務緊缺，助產士工作愈來愈沉重，因此很難提供優質護理。然而，我們知道政府正在這方面投入更多資金。……現在問題的關鍵是確保資金具體怎樣用於各個醫院。」

現年 33 歲的琳達‧科比特去年 6 月曾在作動時被醫院拒絕入院，以致要在汽車中分娩。科比特現年39 歲的丈夫克里斯在後座為她接生。她憶述說：「我當時真的很害怕，但我一定要撐住，因為車上只有我知道往醫院的路線。……這件事的結局好得很，但若有閃失，亦可以是災難一場。」