〈分析〉刺客戰場開打！Google打算用Chrome OS狙殺視窗

多年來，Microsoft（MSFT-US；微軟）始終努力研發一個「Google 殺手」的搜尋引擎，不過昨（8）日Google（GOOG-US）也發表了自己的作業系統 ChromeOS，這款作業系統能夠成為「微軟殺手」的終極武器嗎？

產業研究機構 Gartner 的 Google 分析師 TomAustin 表示：「如同當年亨利‧福特把汽車的售價降低一樣， Google 現在也嘗試逼迫微軟降低價格，並蠶食掉微軟的獲利。」

Google 在官方部落格上挑明了，戰場是選擇在Netbook（小筆電）上，因為這種電腦的市佔率已經快速擴張─ DisplaySearch 的資料顯示，2009 年第 1季小筆電已經佔整體筆記型電腦銷售量的近 20%。而Gartner 研究指出，目前微軟主宰了小筆電的作業系統市場，高達約 90%。

《CNNMoney.com》資深專欄作家 David Goldman在最新專欄中指出，小筆電的運算技術有增快，但仍然不是非常適合使用各種軟體─包括微軟主宰的版圖；這種電腦可以輕鬆流覽網頁，一如普通電腦。然而，隨著以網頁為基礎應用程式慢慢追上普通軟體，許多人認為，未來小筆電會主導消費者和小型企業用戶的市場。

顯然這也是 Google 對趨勢的看法，因此 Google計畫提供簡單、便宜的作業系統，設計目的主要為了網路應用、而非使用軟體。許多分析師認為，Google這個策略顯得非常有智慧。

分析師 Tom Austin 說：「這樣就不只是個人，而讓所有使用者都能善用網路，然後代表 Google 又有更多利潤入袋。這其實是 Google『讓生活更便利舒適』的低價大計畫之一。」

換句話說，看來 Google 試圖接管大家的電腦。如果 Google 能成功將網頁瀏覽器 Chrome、Google Apps和 Google 搜尋引擎完美無縫的接合在一起，那麼Google 的業績和地位就不用擔心了，該擔心的是競爭對手微軟。

到目前為止，全球多數使用者仍願意付更多錢購買Windows 作業系統的電腦而非 Linux 的筆電，不過分析師認為，Google 的品牌魅力有機會穿透小筆電市場。「之前使用在小筆電上的 Linux 系統很明顯失去市場歡心，但這次 Google 推出的系統不見得會重蹈覆轍。」

而且，分析師懷疑，微軟即將公布的 Windows 7作業系統不見得能在小筆電上順利運作。通常這些筆電都採用 Windows XP 系統，因為最新的 Vista 實在太佔運算資源，雖然 Windows 7 稍微小一點，但並沒有比 Vista 輕薄多少。

雖然懷疑微軟的作業系統是否能順利使用，但Yankee Group 分析師 Zeus Kerravala 也並未完全看好 Chrome OS 可以給 Google 帶來可觀的獲利。「目前 Google 沒辦法把搜尋引擎服務之外的東西轉化為獲利模式，就算獲得許多欽佩和讚賞，仍然只是微軟執行長 Steve Ballmer 口中的單一業務（one-trickpony）公司。」

專家認為，現在 Google 想說服所有使用者接受線上應用軟體（或雲端運算技術），還需要很長一段時間。Tom Austin 表示：「這項革命已經開始啟動，但恐怕還需要 15 年到 20 年左右。 Google 之於雲端技術，就像微軟之於 1990 年代的個人電腦一樣。企業用戶直到 Windows 95 推出後才開始大舉擁抱個人電腦。」

或許未來有一天，作業系統軟體終將隨時代消逝，我們回顧這段時間，就宛如現在回顧以前徒手將大量資訊鍵入主機一樣。不過，至少目前絕大多數使用者仍對放棄 Microsoft Word 和 Outlook 感到猶豫，大家還未完全習慣 Google Docs、Google Calendar 和 Gmail。

Gartner 副總裁 Mike Silver 指出：「使用者可能會想買 Google netbook，但這還要看使用者買回家以後的電腦使用習慣。如果大家想用既有的軟體，大概不會為 Google netbook 感到驚喜。」

分析師相信小筆電的利基應該至少還能維持 3 年到 5 年，同時，有些人認為 Google 推出的 ChromeOS 不會從微軟那邊瓜分掉太多市佔率。

Yankee Group 產業分析師 Joshua Martin 指出：「Chrome OS 並不是 Google 和微軟大戰的最後一枚彈藥。Google 目標放在減少小筆電市場中 Windows 作業系統佔據的位置，但效果恐怕只比 Linux 系統小筆電好一點點而已」。

但這可能也不是真正的重點。如同去年美國700MHz 無線頻段拍賣，初期放風聲願意開高價 46 億美元的 Google 最後卻退出，催升競標價格，使電信商Verizon（VZ-US）最後耗資 96 億美元才把 700MHz C頻段吃下。所以如果能成功挖一點微軟的牆角，Google就能再得一些籌碼。

「我不認為讓微軟失血就是 Google 最主要提高獲利策略的方法， Google 只是想迫使微軟降低筆電作業系統的價格，至少砍 60-70%。」分析師如此說。