T細胞免疫療法持續阻止癌症復發：如同"活藥物"

新浪科技訊 北京時間2月22日消息，據英國《每日郵報》報導，科學家近日宣佈，一種革命性的療法能有效地阻止癌症復發，並且可能很快就可以廣泛應用。這種療法被暱稱為“活的藥物”，其作用原理與疫苗類似，可以持續預防癌症的復發。

就在去年，英國小女孩萊拉·理查茲(Layla Richards)成為世界上第一個接受T細胞免疫療法的白血病患者，該療法也由此登上新聞頭版。治療中使用的T細胞由理查茲自身的細胞經過基因改造而得。

截至目前，有兩項里程碑式的研究已經揭示出這種療法的巨大潛力。一項研究顯示，該療法在身體內發揮作用的時間可以持續至少14年，預示永久治愈癌症的前景可期；另一項研究中，有94%的癌症末期病人見證了疾病的完全消除。

這些“非同凡響”的結果——出現於所謂的體液癌症(如白血病)中，而不是生固體腫瘤的癌症——堪稱“在醫學上是前所未見的”。研究者基婭拉·博尼尼(Chiara Bonini)：“這真的是一場革命。”

T細胞是一種通常用於擊退病毒和細菌的白細胞。T細胞免疫療法對取自病人身體的T細胞進行基因改造，使其能識別並攻擊體內的癌細胞。一開始，這些基因改造的細胞會在實驗室裏培育至數以百萬計，然后再輸入病人體內，對癌細胞展開搜索和清除。

世界各地的科學家正在不斷改進這項技術，一系列臨床試驗已經顯示出不可估量的潛力。最激動人心的結果來自義大利米蘭的聖拉斐爾科研所，那裏的醫生為10名患者注入了T細胞，觀察這些細胞在他們體內持續活動的時間，發現其中一種T細胞存活了14年。

博尼尼稱，這些細胞有可能終生存活。如果它們經過基因改造后，能搜尋並摧毀癌細胞，那它們可以在體內常年“巡邏”，阻止癌症復發。她將這種療法比作防止感染的疫苗，補充道：“T細胞就像活的藥物，它們具有終生保護我們身體的潛力。我們的發現具有重要的意義，可以為設計基於T細胞的免疫療法提供發。”

博尼尼還表示，癌症患者“非常接近”這種療法的廣泛應用。曼徹斯特大學的免疫系統學專家丹尼爾·戴維斯(Daniel Davis)教授稱這項研究是“非常重要的進展”。他：“研究給我們的啟示是，注入這些特殊的、經過基因改造的T細胞，可以提供長期的免疫應答。免疫療法在癌症治療中具有革命性的潛力，而這項研究揭示了可能作用巨大、特別易於操作的T細胞類型。”

另一項備受矚目的研究更加強調了T細胞免疫療法的潛力。在美國西雅圖的福瑞德·哈金森腫瘤研究中心，科學家將基因改造的T細胞注入還有數月預期生命的白血病患者體內，有94%的患者癌細胞都消失了。患有其他血液癌症的病人接受治療后，出現了超過80%的反應水平，其中超過一半的患者癌細胞全部消除。

研究者斯坦利·裏德爾(Stanley Riddell)：“這些患者所接受的其他治療都失敗了。我們的試驗中，大部分患者都預計只有2到5個月的生命。試驗結果是非同尋常的……對於病情如此嚴重的患者，醫學上還從未獲得過如此之高的反應水平。我們還有很長的路要走。這些反應並不總是持久的，有些患者出現了復發的情況……但是，初期的數據是前所未見的。”

德克·佈施(Dirk Busch)教授是德國慕尼黑工業大學的T細胞研究者，他：“我們現在第一次將基因改造的T細胞注入患者體內。幾年前，沒有人能預料到它們能如此順利地發揮作用，並且存活狀態非常良好。這項研究打開了一扇大門，能激發出更多的創造力，並製造出更好的細胞。”

當然，這種療法也不乏挑戰，包括可能出現嚴重甚至致命的副作用。目前科學家只在白血病和其他一些體液癌症中取得了成功，但對於前列腺癌、乳腺癌和其他形成腫瘤的癌症的治療效果還不得而知。

把T細胞注入固體腫瘤內部將會十分困難。成本也是一個問題，因為這種療法對每一位患者都是特異性的。英國癌症研究院的凱特·阿尼(Kat Arney)博士稱，這一療法具有“令人振奮的前景”。

她還強調，該療法“還無法治愈所有的病人……我們還需要更多的試驗結果……但是，這種療法有相當大的希望能拯救許多生命。就像正在保護我們生命的疫苗一樣。”(任天)