國王鮭魚神秘消失 阿拉斯加漁民難生存 叫苦連天

幾年之前，阿拉斯加育空河 (Yukon River) 中的國王鮭魚使漁業成為居民重要的收入。居民靠漁業撐起家計，這更成為愛斯基摩人與阿薩巴斯卡印地安人的長期傳統。但今年，全面禁止捕撈國王鮭魚的限制，使該產業出現了前所未有的變化。

馬歇爾漁民 Aloysius Coffee 表示︰「今年光靠捕魚是賺不到錢的。」他曾經靠漁業收入養家、買新船和除雪機。

餐桌上放置了香菸與食物，Coffee 說，今年夏天他只捕撈到賣價低的狗鮭 (chum salmon) 卻將所有收入都花在漁業捕撈許可證與汽油上。他說，每天都要擔心地數著錢包，看看又花了多少錢。

《紐約時報》報導，該產業衰弱是這幾年開始的，但原因尚不明。小國王鮭魚漁場的經理表示，他懷疑海洋狀況變化可能是原因之一，他也提出警告說，國王鮭魚可能需要幾年的時間才能大量的回到育空河。

鮭魚是自然界最有決心的生物。它出生於淡水的河流，卻在成長期游出大海，等到產卵期時再千里跋涉溯回到淡水環境的故鄉生出下一代，並在繁殖數周後便會死亡。如此循環不已，生生不息。

這幾十年來，因為水壩建設與其他生態環境遭破壞的緣故，美國其他 48 州的鮭魚數量已面臨巨大危機，但阿拉斯加鮭魚數量卻一直保持良好。阿拉斯加擁有全球 40% 野生鮭魚，且海洋管理委員會 (Marine Stewardship Council) 為也認證其鮭魚漁業可持 續發展。

國王鮭魚在阿拉斯加育空河中穩定茁壯的成長，成為阿拉斯加 5 種鮭魚中體積最大且最值錢的品種。但自從1990 年後期，鮭魚每年的遷徒差異大，數量也開始減少。管理阿拉斯加漁業部的 Steve Hayes 說，自從那個時候起，再也不能靠捕魚賺錢了。

該部門主要在管理與漁業相關的魚類和野生動物。他們認為鮭魚大量減少的原因很可能是因為海洋環境與氣候的變化。此外，加州跟俄勒岡州近年來的國王鮭魚也在減少當中。

另外，部分育空河漁民認為，鱈魚業該為此負責。鱈魚業是全美規模最大漁業，但業者在白令海 (Bering Sea)捕捉鱈魚時，往往連國王鮭魚一起意外捕獲，這些鮭魚中，有很大一部分當時準備前往阿拉斯加西部的河流，如果牠們存活下來，估計應有 7 萬 8 千條成魚會回到河流中。第一個針對鱈魚業關於捕捉鮭魚的設限將於 2011 年生效，但不夠嚴格的設限將無法滿足育空河的漁民。

育空河的漁業雖然只佔美國鮭魚業的一小部分，但在國王鮭魚每年遷移 2000 英里的情況下，其珍貴的脂肪量與肉質卻被全球公認是最好的。阿拉斯加大多數的捕魚作業都在育空河三角洲進行。大海成為愛斯基摩人聚會的地方。

在人口只有 794 名的埃莫納克 (Emmonak)中，Kwik’Pak 漁業是該地區為數不多的公司 。泥濘的貨物升降機將其雄偉的建築物、機器設備與員工宿舍與周圍的村莊區隔開來。

數十年來，幾乎全部的國王鮭魚都被賣至日本。但 2004 時，Kwik’Pak 開始在美國國內銷售鮭魚，鮭魚愛好者可以在全美 48 家高檔餐廳與商店內找到育空河的國王鮭魚。但今年，只有一家西雅圖的店向 Kwik’Pak 購買 6 條國王鮭魚，而剩下的鮭魚都被轉賣到市場。這些國王鮭魚都是在秋季捕捉狗鮭 (chum salmon) 時，順便被捕獲的。Kwik’Pak 正在推銷狗鮭，但其收成非常有限，價格也不如國王鮭魚。

該公司成立於 2002 年，並推動了當地部分的經濟發展，曾經以漁業為主，但目前主要經營一家捕魚用品店及托運砂石。今年夏天，員工還替天主教教堂上油漆。

Kwik’Pak 總經理 Jack Schultheis 表示，我們在這只有一種資源可用，沒有油田、木材或其他東西，漁業是我們唯一擁有的。」

在 80 年代與 90 年代早期，每個漁民每年平均收入可達 8000 至 1.2 萬美元，有時甚至更多。但 2000 年以後，收入只有 4000 美元，今年更跌至 2000 美元出頭。

漁民 Paul Andrews 表示，你必須設法找到其他工作，但在這裡真的很難。就像許多居住在育空河的居民一樣， Andrews 除了靠捕魚收入外，也會靠狩獵海豹、侯鳥與麋鹿維持生計。

在領港站經營一家小商店的 Arthur Heckman 表示︰「越來越多人要求賒帳。有些時候，人們會打來說，我只是想要一箱餅乾或我只是想購買一些尿布。」

生活在偏遠河岸鄉村的費用很高，很多居民必須靠兼職工作和政府補助才能維持生計，但大多數還是依靠漁業收入。

國王鮭魚通常可長到 30 磅或更大，將其切開並曬乾燻漬以後，可製成像糖果的長條片，並可與薄脆餅乾一起享用。鮭魚也可以製成罐頭、冷凍品和鹽漬品。

今年，漁業管理人員首次縮減了捕撈鮭魚的時間，首波遷徒的鮭魚不能捕捉，而第二波捕撈時間則減半，因此許多居民每週只被允許 36 個小時的漁業時間。

獨立作業漁民 Zeta Cleaver 在 7 月下旬表示，她過去每天都能捕捉十多條國王鮭魚，但今年捕獲量卻少的可憐。

最近，許多居民舉家遷徙到較遠的河岸捕魚，這是他們夏天捕魚、冬天則狩獵或誘捕等的遊牧生活方式。

取暖油的高價與有限的漁業收入，使去年許多下游居民處在水深火熱之中。而今年的狀況將更糟，阿拉斯加州州長 Sean Parnell 於 8 月要求政府對育空河的居民進行協助，但其請求至今仍懸而未決。

在馬歇爾，取暖油每加侖超過 7 美元，一罐煉乳售價近4 美元，村民必須集體狩獵才能節省汽油的費用。

漁民兼重型設備操作員Mike Peters表示︰「我們依靠漁業賴以生計，但現在卻沒有魚，經濟與生活嚴重受損。」