iPhone功能真不少 虛擬鑰匙遠端觸控 千人共享一車不是夢

iPhone 的功能真不少。《USA Today》報導，現在它還可以當作汽車鑰匙，用來發動引擎。

總部位於麻州劍橋的汽車共享服務公司 Zipcar.com 本周推出了一個應用程式，會員車主可利用 iPhone 觸控螢幕蒐尋最近的租車據點，遙控開關車門，以及發動引擎。

該公司 CFO Luke Schneider表示，Zipcar 會員中有三分之一持有 iPhone 手機。這項服務是市場要求已久的需求。

iPhone 應用程式有許多屬於自動控制系統的類別，諸如方位定點、交通狀況、道路救援，以及線上遊戲。Zipcar 的應用程式是初次問市的駕車軟體，難怪密西根州汽車研究中心 Ann Arbor 的主席 David Cole 將它稱為一項「突破」。

他認為，一旦車主手機擁有這種功能，它對汽車產業相關發展的影響將會無遠弗界。

Zipcar 在美國 13 個主要城市地區和 120 所大學校園都有服務據點。會員年費 50 美元，外加每小時 7 美元包含油錢和保險的租車費。

Zipcar 的服務模式以往採用語音或網路預約。現在，透過 iPhone 也可以使用 Zipcar 的租車服務了。使用者從手機地圖導航系統找到 Zipcar 的據點，進入其預約租車系統。

持有 iPhone 的會員只要按一下虛擬喇叭，就可以啟動租車實體中的喇叭音效，找到租車方位，以便稍後走進車內將車駛離 Zipcar 的停車場。

再來，會員必須刷卡註記取得車鑰系統的開啟權限。車鑰系統內建於租車實體上，但必須擁有權限才可打開車門。

刷完卡後，Zipcar 會員才可透過 iPhone 啟用虛擬開車系統。

BMW Mini 品牌副總 Jim McDowell 表示，這套程式宛如一把車鑰匙。車主用一支 iPhone 打開車門把車開走這個概念很炫。BMW 車款為 Zipcar 的供應合作車商。

Schneider 本周透過一支基本款 iPhone 展示了這項技術。

他表示，這套軟體的所覆蓋無線網域，都可以找到 Zipcar 車隊據點。

一只名為 Zipcar M200 小黑盒是這款租用車的「中樞系統」，它被祕藏在車內某處，功用包括預防追蹤小偷打破車窗將車開走。

Zipcar 會員可選擇多種高階車款，藉由通訊信號提供的「無鑰系統」來發動引擎。

例如，車主可選擇駕駛新款 Mini。只要使用口袋中那一支 iPhone，就可觸控發動鍵，來發動引擎。

McDowell 表示，假設車主下班時一手拿著公事包，一手提著健身用品背袋，還必須再掏出車鑰是件麻煩的事。幾個家庭成員共用一把車鑰很簡單，但 iPhone 可讓數千人共享一台座車。

Creative Strategies 分析師 Tim Bajarin 表示，這件事將在 5 至 10 年內發生。新一代車款內建電子車鑰系統接收智慧手機訊號並非不可能。

Schneider 在 6 月 Apple 軟體開發大會上首次展示這套程式，預計今年夏天可望在市面推出。

由於安全性是非常重要的考量，廠商特別花費超出預期的時間來進行測試。

Schneider 表示，我們必須確保新科技與傳統方法一樣安全無虞。

有人會問：假設 iPhone 沒電了，怎麼辦？報導指出，那就最好改用舊式的 Zipcar 來刷卡發車。

還有，假設旅途中遺失 iPhone 的話，就趕快借用友人手機，向 Zipcar 求救中心通報，Zipcar 表示將會妥善處理。