新一輪科技泡沫又將破滅

在2000至2001年的互聯網泡沫華麗破滅之后，科技行業經歷了幾年的低潮期，隨后又出現了一輪同樣壯觀的泡沫累積。蘋果公司(Apple)從破產的邊緣滿血復活，如今成為了有史以來市值最高的公司。而Facebook則在連續多年不斷積累用戶以及吸引投資者之后在華爾街進行了一場現在看來估值嚴重偏高的首次公開發行。

預測社交媒體的消亡已被證明為是一種徒勞無功的嘗試。會有像Facebook這樣發展壯大的公司，也會有像MySpace這樣趨于衰落的公司。但整個社交媒體行業則一直不斷地以出人意料的方式發展演變著。至少整整一代人以及其他群體中很大一部分人的某些習慣現已被不可逆轉的改變，人們已經熟悉了分享、推薦以及彼此實時定位。云計算加快了技術演變的速度。即使美國其他地區目前已經陷入衰退，硅谷以及其他高科技產業聚集地則仍在蓬勃發展。

但泡沫可以在一瞬間砰然破滅，也可以在很長一段時間里慢慢消散。越來越多的人認為，長達8年的互聯網繁榮期已經結束了。像尼安德特人一樣不懂科技為何物之人嘲笑Twitter的理念是一回事，近年來在硅谷取得成功的幸運兒們擔心科技熱潮即將結束則是完全不同的另一回事。

在貝寶(PayPal)于2002年以15億美元的價格被出售給eBay之前，大衛??薩克斯(David Sacks)曾擔任其首席運營官。今年他將自己最新成立的提供企業社交網絡服務的初創公司Yammer以12億美元的價格出售給微軟(Microsoft)。目前薩克斯是硅谷最有影響力的商業人士之一。最近他在自己的Facebook頁面上發表留言稱，他認為“目前我們所了解的硅谷可能就快要走到盡頭”。

他寫道，為了創立一家成功的科技公司，“你必須有一個構想，首先它應該是主流互聯網公司沒有注意到的，目前這些企業的經營狀況比以前任何時候都要好；其次這個想法要能夠付諸實施，并能贏得500萬美元的啟動資金，這是種子投資加上首輪投資的典型規模；最后一旦那些大型公司弄清了你正在進行中的項目是什么并對其發起猛攻時，該創業項目應具備一定的防御能力。滿足以上條件的好創意現在還剩下幾個呢？”

對上述評論最有力的回應來自馬克??安德烈森(Marc Andreessen)，硅谷最有影響力的風險投資家之一。他指出，薩克斯所畏懼的大型公司沒有進行成功創新的能力。這類企業的經營狀況越好，一旦創新失敗可能產生的損失越大，因而也就越不可能擁抱變革。他寫到，創新仍將專屬于靈活而有破壞性的初創公司。

安德森和薩克斯可能都是對的。無論是對身處其中還是遠方的觀察者而言，今日的硅谷都令人迷惑。即使從5月份首次公開發行以來Facebook的股價已經下跌了50%，該公司仍是一個非同凡響的創業傳奇。但在一些人眼中該公司也可能像個騙人的把戲。

廣告商們喜歡Facebook的概念，但他們無法找到利用Facebook推銷自身產品的辦法。最了解該公司的人看起來過分急切地希望出售其股票。彼得??泰爾(Peter Thiel)2004年向Facebook投資50萬美元，如今他已以接近10億美元的價格將自身所持股份近乎全部出清。他獲得了巨大的回報，但這不是一個信奉Facebook理念的人應有的舉動。